木曜日、数千人の抗議者（その多くは高校生）がバスティーユ広場で国歌を歌いました。1789年、この場所で群衆が王立牢獄を襲撃し、フランス革命の引き金となりました。抗議活動はフランスの政治生活に深く根づいており、プリンストン大学の歴史学教授デイヴィッド・A・ベル氏によれば、立法、行政、司法の各部門が応じないときの最後の手段として、街頭は政府の第四の権力とみなされているほどです。
19世紀を通じた街頭蜂起（1832年の短命に終わった蜂起は小説『レ・ミゼラブル』に影響を与えました）から、2018年に始まった黄色いベスト運動に至るまで、この伝統は続いてきました。ボストン・カレッジの歴史学教授ジュリアン・ブルグ氏は、フランスには独特の政治文化があると指摘しています。「個人の自由を脅かす外部の侵略的な存在として国家を見るアングロアメリカンの伝統とは対照的に、フランスでは国家が国民を体現するという長い伝統があります」と述べ、そのため国家は国民に直接責任を負うのだとしています。
ベル氏によれば、最も重要なのは、抗議が効果を生むと考えられているため一般的であるという点です。1930年代の示威行動は、今もなお大切に守られている労働者保護につながりました。また、近年の抗議では仏政府も一部譲歩を示しましたが、支持者の中には「煙幕」だとして退ける声もあります。
これらの抗議には際立った特徴もあります。数十年ぶりに、高校生が最初に行動を起こしました。また、過去の蜂起がパリから広がるのに時間がかかったのとは異なり、ソーシャルメディアによって運動が燎原の火のように広がっています。とはいえ、大学生が主導し、何百万人もの労働者をストライキに駆り立てた1968年の運動には、示唆に富む共通点があります。ブルグ氏は、近年のデモは焦点がより絞られ、イデオロギー的な力は弱いと注意を促しつつも、フランスの主要な抗議運動はいずれも、より広範な政治危機の可能性をはらんでいると指摘しています。
出典: New York Times Top Stories · 要約：HeadlinesBriefing