Am Donnerstag sangen Tausende Demonstranten, darunter viele Oberstufenschüler, auf dem Place de la Bastille die Nationalhymne. Dort hatte 1789 eine Menschenmenge ein königliches Gefängnis gestürmt und damit die Französische Revolution ausgelöst. Proteste sind so tief im politischen Leben Frankreichs verankert, dass die Straße als vierte Gewalt im Staat gilt, als letztes Mittel, wenn Legislative, Exekutive und Judikative nicht reagieren, so David A. Bell, Geschichtsprofessor an der Princeton University.
Von den Straßenaufständen des 19. Jahrhunderts, darunter ein kurzlebiger Aufstand im Jahr 1832, der "Les Misérables" inspirierte, bis zu den Gelbwesten-Protesten, die 2018 begannen, hat sich diese Tradition behauptet. Julian Bourg, Geschichtsprofessor am Boston College, weist darauf hin, dass Frankreich eine eigene politische Kultur hat. "Im Gegensatz zur angloamerikanischen Tradition, die den Staat als fremden, eindringlichen Körper sieht, der die individuelle Freiheit bedroht, gibt es in Frankreich eine lange Tradition, nach der der Staat das Volk verkörpert", sagte er, weshalb der Staat direkt gegenüber dem Volk rechenschaftspflichtig sei.
Vor allem, so Herr Bell, sind Proteste häufig, weil man das Gefühl hat, dass sie wirken. Die Demonstrationen der 1930er-Jahre führten zu Arbeitnehmerschutzrechten, die bis heute eifersüchtig gehütet werden. Bei den jüngsten Protesten machten französische Politiker einige Zugeständnisse, auch wenn manche Fürsprecher sie als "Nebelkerze" abtaten.
Einige Aspekte unterscheiden diese Proteste von früheren. Erstmals seit Jahrzehnten gingen Oberstufenschüler als Erste auf die Straße, und soziale Medien ermöglichen es Bewegungen, sich wie ein Lauffeuer auszubreiten, anders als frühere Aufstände, die länger brauchten, um sich von Paris aus auszubreiten. Dennoch enthalten die Ereignisse von 1968, die von Studierenden angeführt wurden und Millionen Arbeiter zum Streik bewegten, lehrreiche Parallelen. Herr Bourg warnte, dass die jüngsten Demonstrationen stärker fokussiert und ideologisch weniger kraftvoll seien, betonte aber, dass jede große französische Protestbewegung die Möglichkeit einer umfassenderen politischen Krise eröffne.
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing