ホワイトハウスは、連邦の医療・生物医学研究支出の数十億ドルをより厳しい政治的監視にさらす大統領令を発出する計画を撤回した。状況に詳しい4人の関係者によると、提案された指令は、資金がトランプ大統領の政治的課題に沿わない分野の研究を支援する場合に、政府の研究助成金を阻止する権限を持つ委員会を設置するものだった。

この計画は金曜日のホワイトハウス会議で議論され、キャピトル・ヒルの一部はトランプ氏が早ければ今週中にも大統領令を発出すると予想していた。しかし、議会の民主党と共和党の両方からの激しい反対により、ホワイトハウスは今週、計画を再調整せざるを得なかった。議論に詳しい一部の関係者は、匿名を条件に非公開の会話を説明した。それでも、当局者は連邦研究支出に対する支配を強化したいという願望を完全に放棄したようには見えないと彼らは述べた。

問題の核心は、国内最大の研究機関であるNIHであり、年間予算480億ドルの大部分を、がん、感染症、その他の健康優先事項を研究する研究者に配分している。歴史的に、NIHは関連分野の専門家による厳格な審査の後、科学的価値に基づいてこれらの助成金を授与してきた。しかしトランプ氏の下では、政治任命者が「目覚めた」と見なされる支出を排除し、大統領が反ユダヤ主義とリベラルな教化で非難するハーバード大学やその他のエリート大学に圧力をかけるために、助成金交付プロセスに対して異常な支配を行使してきた。

政権は、トランプ氏がホワイトハウスに戻って以来、総額150億ドル相当の5,700件以上のNIH助成金を凍結または削減したが、研究科学者が運営するウェブサイトGrant Witnessによると、約4,500件は回復されており、一部は訴訟の結果である。研究者らは、この混乱が研究室に大混乱をもたらしたと述べている。NIH所長のジェイ・バッタチャリヤ博士は、多様性、公平性、包括性プログラムへの反対を含む大統領の意向を実行するために、助成金交付の新しいガイドラインを発行した。しかし、トランプ氏と彼の予算局長ラッセル・T・ヴォートは、NIHが十分に進んでいないと考えていた。両者の間の緊張は、金曜日の非常に激しい会議中に爆発し、ヴォート氏はバッタチャリヤ氏が大統領の過去の指令、就任初日に発出されたDEI関連プログラムへの連邦資金提供を禁止する指令を含む、と矛盾するプロジェクトに資金を提供していると非難した。激しい会合のニュースはキャピトル・ヒルで超党派の騒動を引き起こした。上院の歳出委員会を監督するメイン州選出の共和党上院議員スーザン・コリンズは、ヴォート氏とバッタチャリヤ博士に書簡を送り、新しい委員会は議会の意図と優れた科学の追求を「損なう」と警告した。