約10万人の「オージールールズ」フットボールファンが土曜日にメルボルン・クリケット・グラウンドに集まり今年のグランドファイナルを観戦する一方、来週末にはナショナルラグビーリーグのシーズンがシドニーで最高潮に達する。両シーズンの集大成は、両コードがオーストラリア国外で新たなファンを求め、成長を続けようとしている中で行われる。

今年、約780万人がAFLの試合（決勝戦を除く）に参加し、ラグビーリーグの観客数のほぼ2倍となった。AFLの昨年の収益は12億豪ドル、純利益は6600万豪ドルだった。7月、NRLは53億豪ドルの放送契約を締結し、AFLの記録的な45億豪ドルの契約を上回った。これは、ニュージーランドへの拡大とラスベガスでの年次試合開催により権利パッケージの価値を高めた後のことだ。

Peter V'Landys NRL会長は、太平洋、英国、米国への進出はリーグのグローバル化に向けた協調的な取り組みを表していると述べた：「どのスポーツにもグローバルな野心があるべきだ。」NRLはニュージーランドに第2チームを追加し、2028年に参加予定のパプアニューギニアの新チーム「チーフス」を追加することを検討しており、オーストラリア政府が6億豪ドルのパッケージの一環として資金提供している。

Pat Conroy オーストラリア太平洋島嶼問題担当大臣は、NRLの国際的な魅力がソフトパワーの効果的なツールであることが証明されたと述べた。成長の可能性は先月、EQTがNRLチームのメルボルン・ストームの過半数株式を取得し、クラブの評価額を1億5000万豪ドルとしたことで示された。