2010年11月4日、カンタス航空のエアバスA380がシンガポールから離陸後数分で壊滅的なエンジン故障を起こし、タービンの破片が主翼と胴体を貫通しました。爆発により、飛行制御、燃料タンク、油圧、空気圧システムなど、ほぼすべての主要システムが損傷しました。

連鎖的な故障警告に直面し、フライトクルーは巨大な航空機を着陸させるための重要な決断を下しました。着陸装置の問題、制動力の喪失、停止を拒否するエンジンがあったにもかかわらず、469名の乗客と乗員の誰も負傷させることなく着陸に成功しました。

原因は2番エンジンの単一のオイルパイプに遡り、製造時に壁厚がわずかに薄すぎました。この欠陥は、長年にわたりシステムの隙間をすり抜けてきました——設計段階での疑わしい決定、加工ロジックの隠れた欠陥、エンジン挙動に関する誤った仮定。

カンタス航空32便の物語は、単なるドラマチックな緊急事態の話ではなく、現代航空安全の証でもあります。A380の設計に明確に組み込まれた保護機能が、製造業者の最悪の想定を超える故障の波及を食い止めました。この航空機、VH-OQA、愛称ナンシー・バード・ウォルトンは、カンタスが発注した12機のA380の初号機であり、うち10機が今日も飛行し続けています。