Pelatih Amerika Serikat Mauricio Pochettino mengatakan dia menyesali tidak lebih terlibat dalam proses banding atas skorsing Folarin Balogun di Piala Dunia musim panas ini, menambahkan bahwa insiden itu mengubah energi di sekitar skuadnya. Balogun mendapat kartu merah langsung selama kemenangan tim nasional putra AS di babak 32 besar atas Bosnia-Herzegovina, tetapi komite disiplin FIFA kemudian menunda larangan satu pertandingan selama satu tahun, memungkinkan Balogun untuk berpartisipasi dalam pertandingan babak 16 besar tim, yang kalah dari Belgia.

Keputusan itu memicu kontroversi besar, dengan presiden FIFA Gianni Infantino dituduh melanggar aturan netralitas politik dalam urusannya dengan Presiden AS Donald Trump, yang mengatakan dia secara pribadi campur tangan atas nama tuan rumah bersama AS.

"Mungkin saya menyesal tidak terlibat ketika pertandingan Bosnia berakhir dalam situasi yang terjadi dan menghasilkan semua hal negatif yang terjadi," kata Pochettino kepada penyiar Andrés Cantor pada hari Kamis untuk "Fútbol de Primera." "Mungkin saya menyesal bahwa saya tidak lebih terlibat dalam pengambilan keputusan itu. Saya tidak terlibat dalam keputusan untuk mengajukan klaim untuk menunda kartu merah itu ... Lebih dari fakta bahwa kami dinyatakan benar, saya pikir tidak ada yang benar-benar mengerti apa yang terjadi."

Di bawah Pochettino, AS telah dengan mengesankan melaju melalui babak grup sebelum menyingkirkan Bosnia saat mereka berusaha mencapai perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2002. Tetapi USMNT jatuh ke bumi melawan Belgia dalam kekalahan 4-1 yang berat sebelah. Balogun sejak itu mengatakan bahwa kebisingan seputar keputusan untuk membatalkan skorsingnya berdampak pada dirinya dan rekan satu timnya, sementara anggota tim Belgia mengatakan itu memberi mereka motivasi tambahan untuk memasuki pertandingan.