El entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, dijo que lamenta no haber participado más en el proceso de apelación de la suspensión de Folarin Balogun en el Mundial de este verano, y agregó que el incidente cambió la energía alrededor de su equipo. A Balogun le mostraron una tarjeta roja directa durante la victoria de la selección masculina de Estados Unidos en la ronda de 32 sobre Bosnia-Herzegovina, pero el comité disciplinario de la FIFA suspendió la sanción de un partido por un año, permitiendo a Balogun participar en el partido de octavos de final, que perdió ante Bélgica.

La decisión desató una tormenta de controversia, con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, acusado de violar las reglas de neutralidad política en sus tratos con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien dijo que intervino personalmente en nombre de los coanfitriones estadounidenses.

"Quizás lamento no haber estado involucrado cuando terminó el partido contra Bosnia en la situación que se produjo y generó todo lo negativo que sucedió", dijo Pochettino al locutor Andrés Cantor el jueves para "Fútbol de Primera". "Quizás lamento no haber participado más en la toma de esa decisión. No participé en la decisión de presentar una reclamación para suspender esa tarjeta roja... Incluso más que el hecho de que se dictaminó que teníamos razón, creo que nadie entendió realmente lo que sucedió".

Bajo el mando de Pochettino, Estados Unidos había superado impresionantemente la fase de grupos antes de eliminar a Bosnia mientras buscaba llegar a los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez desde 2002. Pero la USMNT cayó a la tierra contra Bélgica en una derrota unilateral por 4-1. Balogun ha dicho desde entonces que el ruido en torno a la decisión de anular su suspensión lo afectó a él y a sus compañeros, mientras que los miembros del equipo belga dijeron que les dio motivación adicional para el partido.