Mahkamah Agung akan memulai masa sidang tahunannya dengan mendengarkan kasus Suncor v. Boulder County, sebuah kasus tentang apakah kota dapat menggugat perusahaan minyak atas perubahan iklim. Hakim Samuel Alito telah mengundurkan diri, meningkatkan kemungkinan perpecahan 4-4. Kebuntuan akan membiarkan keputusan Mahkamah Agung Colorado tetap berlaku, yang menyatakan bahwa klaim Boulder terhadap Suncor dan Exxon Mobil tidak didahulukan oleh hukum federal, yang berpotensi memicu lebih banyak gugatan iklim.

Panitera tidak menyebutkan alasan pengunduran Alito. Aktor partisan kini mencoba memaksa Hakim keluar dari kasus, tetapi menolak tuntutan semacam itu memiliki tradisi panjang. Hakim William Rehnquist menulis pada tahun 1972, “Seorang hakim federal memiliki kewajiban untuk bersidang jika tidak memenuhi syarat.” Hakim Antonin Scalia menegaskan hal ini pada tahun 2004, mengatakan bahwa menyerah pada tekanan mengundang tuntutan “yang semakin konyol”.

Kelompok seperti Earthworks dan Feminist Majority mendesak Alito untuk mundur, dengan menyebut investasi di perusahaan minyak seperti Conoco Phillips dan dana Vanguard yang memegang Exxon. Mahkamah sebelumnya mengatakan Alito tidak memiliki kepentingan finansial langsung. Apa yang berubah tidak jelas, tetapi kerugiannya adalah sepersembilan dari Mahkamah, dengan risiko kebuntuan.