Di departemen polisi kampus tanggal 14 November 2024, seorang mahasiswi tahun kedua dari Universitas Cornell menjelaskan secara rinci bagaimana dia menemukan diri sendiri telanjang di rumah fraternitas Chi Phi hampir sebulan sebelumnya, dikelilingi oleh „lingkaran pria“. Dia mabuk dan telah diberikan ketamin, seperti yang dia katakan. Ponselnya berada di sisi lain ruangan. „Benar-benar tidak ada jalan keluar“, kata dia.
Wanita tersebut berbicara selama jam-jam dengan seorang anggota polisi, menjelaskan bagaimana hal yang dimulai sebagai pertemuan seksual yang disetujui dengan seorang laki-laki yang dia sukai berubah menjadi serangan yang berkepanjangan yang dipicu oleh narkotika oleh tujuh laki-laki di dalam rumah fraternitas Chi Phi. „Saya tidak ingat bagian akhir dari kejadian tempat saya diperkosa“, kata mereka kepada polisi. „Saya bisa berkata dengan keyakinan 100 persen bahwa saya diperkosa“. Menurut dokumen yang diperoleh oleh The New York Times, anggota polisi kemudian meringkas wawancara menjadi pernyataan „sukarela“ enam halaman yang ditulis dari perspektifnya. Mahasiswi tersebut, setelah meninggalkan sekitar 20 koreksi tulisan tangan pada sebuah konsep, menandatangani versi finalnya esok hari.
Meskipun pernyataan yang lebih pendek menjelaskan bahwa dia merasa beberapa peristiwa malam tersebut merupakan kejahatan, pernyataan tersebut menghilangkan beberapa bahasa yang lebih kuat dan definitif yang dia gunakan. Dan pernyataan tersebut menghilangkan pernyataan pastinya bahwa dia telah diperkosa. Penghilangan tersebut, yang untuk sementara waktu tampak seperti telah mengakhiri kasus, sebenarnya hanya menunda kasus yang telah mengguncang kampus dan memicu kembali perdebatan nasional tentang cara kampus menangani tuduhan pelecehan seksual.
Pernyataan yang telah diringkas itu dibagikan ke jaksa daerah, Matthew Van Houten, yang memutuskan bahwa tidak cukup bukti untuk menuduh pidana tujuh laki-laki tersebut. Seolah kasus tersebut telah selesai. Keputusan Tuan Van Houten pada tahun 2024 sebagian besar terjadi dengan diam-diam, melalui proses yang sering dilindungi dari pemeriksaan publik.
Cornell, bagaimanapun, melakukan penyelidikan sendiri. Penyelidikan tersebut, yang telah ditinjau oleh The Times, selesai beberapa bulan setelah mahasiswi tersebut keluar dari Cornell karena insiden tersebut. Lalu bulan lalu, mahasiswi tersebut, yang menggunakan nama Jane Doe, mengajukan gugatan terhadap Cornell, tujuh laki-laki, fraternitas, dan sororitasnya.
Gugatan tersebut menjadi viral secara online, menurunkan universitas ke dalam krisis dan menempatkan kantor Tuan Van Houten di tengah badai kritik. Banyak orang di publik, termasuk politisi dan selebritis, mulai bertanya apa yang diketahui oleh penegak hukum mengenai tuduhan mahasiswi tersebut dua tahun sebelumnya dan mengapa kasus pidana tidak pernah ditindaklanjuti. Tuan Van Houten membela keputusan kantornya dan berkata bahwa ia ingin bertemu dengan mahasiswi tersebut minggu ini enquanto ia mempertimbangkan untuk membawakan bukti baru ke depan juri besar.
Dalam pernyataan publik sembilan halaman pada Senin, Tuan Van Houten mengatakan bahwa pernyataan yang diberikan oleh mahasiswi tersebut pada saat itu tidak „mengadu bahwa dia telah diberikan obat terhadap kehendaknya atau diperkosa secara kelompok“. „Sebaliknya“, kata ia, „pernyataan Jane Doe menjelaskan partisipasinya dalam penggunaan obat dan perilaku seksual sebagai sukarela, sadar, dan bersetuju“. Namun, dalam dokumen yang ditinjau oleh The Times, polisi Cornell tidak memberitahu kantor Tuan Van Houten bahwa Jane Doe telah mengatakan bahwa dia telah diperkosa. Tidak jelas apa percakapan lain yang mungkin terjadi antara polisi dan kantor jaksa daerah mengenai kasus tersebut.
Dalam wawancara dengan anggota polisi, Jane Doe menjelaskan bagaimana 19 Oktober 2024 dimulai untuknya: dia melaporkan laporan polisi yang tidak terkait mengenai pencurian kunci mobil dan dompetnya. Setelah dia menemukan bahwa salah satu kartu kreditnya telah digunakan, dia berkata, dia membatalkan semua kartu kreditnya. Ketika anggota sororitasnya mendengar tentang pencurian, mereka memutuskan bahwa dia tidak akan lagi menjadi saudara sopir yang ditetapkan yang bertugas memantau saudara sororitasnya di sebuah bar pada malam itu, seperti yang dia ingat.
Dia pergi ke bar tempat sororitasnya mengadakan acara, dan meskipun dia berumur di bawah usia legal, dia diberikan minuman, seperti yang dia katakan. Setelah itu, dia berhenti sejenak di sebuah bar lain sebelum akhirnya berjalan kaki selama 20 menit ke rumah fraternitas untuk bertemu dengan laki-laki yang dia minati. Sekitar pukul 22:30 hingga 23:00, dia mengatakan kepada anggota polisi bahwa dia merasa mabuk.
Dia melihat laki-laki yang dia cari, kata dia, dan mereka berbicara, minum, dan menari. Sebentar kemudian...
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing