Tim putri Selandia Baru mendapat "peringatan" di Piala Dunia setelah harus bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Fiji yang debut dalam laga pembuka mereka.
Selandia Baru tampak akan memiliki hari yang mudah ketika Stacey Waaka mencetak gol pada menit kedua, tetapi Fiji semakin berkembang dalam pertandingan dan membalas pada menit ke-21. Kapten Sereana Naitokatoka melakukan lari cerdik dari posisi dummy half untuk memberikan bola kepada Losana Lutu, yang mencetak try pertama Fiji di Piala Dunia putri. Ketika Sienna Laing memperlebar keunggulan lima menit kemudian, kejutan tiba-tiba terasa mungkin. Waaka mencetak try keduanya menjelang jeda untuk memperkecil ketertinggalan, tetapi pertahanan Fiji yang kokoh tidak goyah setelah jeda.
Tekanan akhirnya membuahkan hasil ketika Selandia Baru menyamakan kedudukan dan kemudian unggul melalui tendangan penalti Zehara Temara. Kemenangan baru benar-benar terkunci pada menit-menit akhir, ketika tendangan silang Raecene Mc Gregor menemukan Leianne Tufuga untuk mencetak gol.
Pemain Selandia Baru Georgia Hale mengakui tim kehilangan kendali setelah sebelumnya berada di atas angin. "Semuanya berada dalam kendali kami, lalu kami kehilangannya," katanya. "Permainannya tidak disiplin dan berantakan, sangat tidak seperti biasanya." Ia menambahkan bahwa tim ingin menentukan tempo melalui permainan rugby yang fisik dan menyerang ke depan, tetapi menyimpang dari hal tersebut. Selandia Baru selanjutnya akan menghadapi Prancis di kandang di Christchurch di Grup B, sementara Fiji akan bermain melawan Papua Nugini.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing