Новозеландские женщины получили на чемпионате мира "звонок к пробуждению", после того как им пришлось отыгрываться, чтобы обыграть дебютантов Фиджи в своём первом матче.
Новая Зеландия, казалось, готовилась к спокойному дню, когда Стейси Вака забила уже на второй минуте, но Фиджи постепенно вошла в игру и сравняла счёт на 21-й минуте. Капитан Серена Найтокатока сделала хитрый рывок из полузащиты и выложила мяч Лоссане Лутуи, которая забила первый мяч Фиджи в женском чемпионате мира. Когда Сиенна Лэйнг через пять минут увеличила преимущество, сенсация внезапно стала возможной. Вака оформила вторую попытку перед перерывом, сократив отставание, но прочная оборона Фиджи не сдавалась и после перерыва.
В конце концов давление дало результат: Новая Зеландия сравняла счёт, а затем вышла вперёд благодаря штрафным Зехары Темары. Победа была гарантирована только в последние минуты, когда диагональный пас Рейсин Мак-Грегор нашёл Лианне Туфуги, и она забила.
Игрок сборной Новой Зеландии Джорджия Хейл признала, что команда утратила контроль, находясь в выигрышном положении. "Всё было под нашим контролем, а потом мы его потеряли", — сказала она. "Игра была недисциплинированной и сумбурной, что нам совсем не свойственно". Она добавила, что команда хотела задать темп физической игрой с продвижением вперёд, но отошла от этого плана. Далее Новая Зеландия сыграет дома в Крайстчерче против Франции в группе B, а Фиджи встретится с Папуа — Новой Гвинеей.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing