Kemenangan mudah Inggris atas Yunani di putaran pertama play-off kualifikasi Piala Dunia Wanita telah menyoroti betapa tidak efisiennya struktur saat ini. Hanya satu tim dari setiap grup fase liga yang lolos secara otomatis, sehingga tim-tim kuat seperti Belanda, Norwegia, Swedia, dan Republik Irlandia harus menghadapi lawan yang jauh lebih lemah dari Liga C, dengan skor-skor besar yang timpang.
Belanda, juara Eropa 2017, finis kedua di grupnya di belakang Prancis dan kemudian mengalahkan Hongaria 11-0 secara agregat. Norwegia, juara dunia 1995, kalah dari Jerman di grupnya dan kemudian mengalahkan Rumania 8-0. Swedia dan Republik Irlandia masing-masing memenangkan duel play-off mereka dengan skor 15-0 dan 12-0.
Pelatih Inggris Sarina Wiegman mengatakan fokusnya hanya untuk maju. "Bagi kami sekarang, faktanya adalah kami berada di play-off, kami sudah bermain melawan Yunani, sekarang kami lolos, dan sekarang kami akan bermain melawan Ukraina," katanya. UEFA akan meninjau format tersebut, tetapi Wiegman merasa bukan tempatnya untuk berkomentar tentang tinjauan itu.
Inggris masih akan menghadapi Ukraina dalam dua leg, dengan leg pertama pada 1 Desember di kandang lawan dan leg kedua di Stadion Wembley pada 5 Desember. Inggris telah mengalahkan Ukraina dua kali di fase liga, dengan agregat 9-1, dan keseluruhan kampanye kualifikasi cukup menuntut, dengan Inggris memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir dan mengumpulkan 15 poin di fase liga. Wiegman mengaku kecewa karena catatan sebaik itu masih membuat timnya berada di play-off, dan menambahkan: "Persaingan di Eropa sangat tinggi."
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing