سلّط فوز إنجلترا السهل على اليونان في الجولة الأولى من ملحق تصفيات كأس العالم للسيدات الضوء على عدم كفاءة الهيكل الحالي. فقد تأهل فريق واحد فقط من كل مجموعة في مرحلة الدوري تأهلاً تلقائياً، مما وضع منتخبات قوية مثل هولندا والنرويج والسويد وجمهورية أيرلندا أمام خصوم أضعف بكثير من الدوري (C)، فجاءت نتائج المباريات كاسحة.
تأهلت هولندا، بطلة أوروبا عام 2017، في المركز الثاني بمجموعتها خلف فرنسا، ثم فازت على المجر بنتيجة 11-0 مجمّعةً. أما النرويج، بطلة العالم عام 1995، فقد خسرت أمام ألمانيا في مجموعتها ثم فازت على رومانيا 8-0. وفازت السويد وجمهورية أيرلندا بمواجهتيهما في الملحق بنتيجتي 15-0 و12-0 على التوالي.
قالت مدربة إنجلترا، سارينا فيغمان، إن التركيز ينصبّ ببساطة على التقدم. وقالت: «بالنسبة لنا الآن، الحقيقة أننا في الملحق، لقد لعبنا أمام اليونان، وقد تأهلنا، والآن سنلعب أمام أوكرانيا». وسيراجع الاتحاد الأوروبي (UEFA) النظام، لكن فيغمان رأت أنه ليس من شأنها التعليق على هذه المراجعة.
ولا تزال إنجلترا تواجه أوكرانيا في مباراتين ذهاب وإياب، الأولى في 1 ديسمبر خارج أرضها، والثانية على ملعب ويمبلي في 5 ديسمبر. وكانت إنجلترا قد فازت على أوكرانيا مرتين في مرحلة الدوري بمجموع 9-1، وكانت حملة التصفيات الأوسع متطلبة، إذ فازت إنجلترا في سبع من آخر ثماني مباريات وجمعت 15 نقطة في مرحلة الدوري. وقالت فيغمان إنها أصيبت بخيبة أمل لأن هذا السجل ما زال يُبقي فريقها في الملحق، وأضافت: «المنافسة في أوروبا عالية جداً».
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing