Penulis merenungkan proyek sepuluh tahun yang menjelajahi ekonomi open source. Argumen inti menggunakan model biologi evolusi —elang melawan merpati— untuk menjelaskan keberlanjutan perangkat lunak. Open source tertutup bertindak sebagai elang, menyimpan kode dan menagih premi, sementara open source berfungsi sebagai merpati, memberikan kode secara gratis dan mendapatkan perhatian pengembang.

Terdapat keseimbangan stabil di mana perangkat lunak gratis untuk penggunaan komersial di bawah lisensi permissif seperti MIT, BSD, dan Apache. Namun, stabilitas ini rapuh. Sejarah menunjukkan bahwa setiap upaya untuk menagih biaya open source di tingkat lisensi memicu gangguan pasar.

Pada 2017, Apache Foundation melarang lisensi BSD+Patents React, memaksa Facebook untuk beralih ke MIT. Pada 2021, Elasticsearch beralih ke lisensi sumber tersedia; Amazon memfork-nya sebagai OpenSearch, yang kini berada di Linux Foundation. Demikian pula, Terraform dari HashiCorp menjadi OpenTofu di bawah Linux Foundation setelah akuisisi HashiCorp oleh IBM.

Paling baru, pada Maret 2024, Redis mengubah lisensinya, mendorong fork Valkey untuk mendapatkan dukungan penyedia cloud secara langsung. Pola ini konsisten: fork yang dikelola dengan kompeten yang membongkar upaya lisensi, bukan karena ideologi, tetapi karena struktur pasar di mana produk yang lebih murah dan gratis secara tidak dapat hindari menaklukkan dasar pasar hingga perangkat lunak tidak memiliki biaya apa pun.