इसके 30 साल से अधिक समय के बाद पहली बार, NASA के पास मैस पर नए लैंडर या रोवर की कोई मजबूत योजना नहीं है, और इसके बजाय हवा में ड्रोन की ओर से धकेला है। Sky Fall मिशन, जिसका लॉन्च 2028 के अंत से भी पहले हो सकता है, तीन हेलीकॉप्टर्स की एक फ्लीट के साथ 2.1 बिलियन डॉलर के Space Reactor-1 (SR-1) Freedom मिशन को भी तैयार करेगा। SR-1 Freedom का उद्देश्य एक ढीलेदार Gateway लूनर स्टेशन मॉड्यूल का उपयोग करके न्यूक्लियर इलेक्ट्रिक प्रोपल्शन का प्रदर्शन करना है।

NASA के Jet Propulsion Laboratory ने Aero Vironment के साथ मिलकर हेलीकॉप्टर्स को सह-डिज़ाइन और सह-निर्माण का प्रयास किया है, जो Ingenuity की सफलता पर आधारित है, जो 2024 की शुरुआत में क्रैश होने से पहले 72 उड़ानें पूरी की थीं। नए हेलीकॉप्टर्स 2.5 किलोग्राम वजन के होंगे, भारी पेलोड के लिए बेहतर रोटर्स की सुविधा होगी, और भूमि के नीचे बर्फ की खोज के लिए ग्राउंड-पेनीट्रेटिंग रडर को शामिल करने वाले वैज्ञानिक उपकरणों को ले जाएंगे। Ingenuity के अलगाव के साथ, Sky Fall हेलीकॉप्टर्स एक रोवर बेस स्टेशन के बजाय ऑर्बिटर्स के माध्यम से संवाद करेंगे।

Aero Vironment के Mac Cready Works विभाग के Jeff Rodrian ने दोहराने योग्य उत्पाद रेखा बनाने के लिए लक्ष्य पर जोर देकर कहा। Will Pomerantz ने कहा कि यह बदलाव मैस सैंपल रिटर्न योजनाओं में बदलाव के कारण आवश्यक हो गया था, जिससे कोई लैंडर राइड्स उपलब्ध नहीं रहे। छह महीने पहले इन परियोजनाओं का अस्तित्व ही नहीं था, लेकिन एक आक्रामक समयसारणी पर विकास चल रहा है।

मुख्य इकाइयाँ: कंपनियाँ: NASA, Aero Vironment, Jet Propulsion Laboratory | लोग: Jeff Rodrian, Will Pomerantz | स्थान: मैस