काइरी इरविंग 586 दिनों में पहली बार खेलने उतरे, और मकाओ, चीन में डलास मैवरिक्स की ह्यूस्टन रॉकेट्स पर 132-115 की प्रीसीजन जीत में शानदार प्रदर्शन किया। आठ बार के ऑल-स्टार ने ओपनिंग पजेशन में राइट विंग पर गेंद पकड़ी और जबरी स्मिथ जूनियर को छकाकर रिवर्स ले-अप लगाया, जिससे वेनिसियन एरिना की खचाखच भरी भीड़ रोमांचित हो उठी। इरविंग ने 22 मिनट में 13 में से 6 शॉट लगाकर 17 अंक बनाए और तीन असिस्ट भी दिए।
इरविंग की वापसी 3 मार्च, 2025 को बाएं घुटने के एसीएल टियर के बाद उनका पहला गेम था। उन्होंने इस हफ्ते खुलासा किया कि दिसंबर में ग्रेड 2 काफ स्ट्रेन ने उनके रिहैब को बाधित किया, जिसकी वजह से ऑल-स्टार ब्रेक के बाद उन्हें पिछले सीजन से बाहर रखने का फैसला लिया गया। "काफी भावनाएं थीं," इरविंग ने कहा। "शुक्रगुजार हूं कि डस्टी [मे] ने पहली प्ले मेरे लिए बुलाई। मैंने तय कर लिया था कि बस अटैक करना है।"
मैवरिक्स के कोच जेसन किड ने इरविंग की कंडीशनिंग की तारीफ की, इसे उनकी वर्क एथिक का सबूत बताया। रॉकेट्स के कोच इमे उडोका ने कहा, "वह वापस वही बन गए हैं जो वह हैं। असली NBA गेम्स में रिदम लौटने के साथ वह और बेहतर होंगे।"
34 वर्षीय दिग्गज ने रूकी सनसनी कूपर फ्लैग के साथ कोर्ट साझा किया, और दोनों ने फुल-कोर्ट पास पर ट्रांजिशन ले-अप के लिए कनेक्ट किया। टीम की उन्हें धीरे-धीरे वापस लाने की योजना के तहत इरविंग प्रीसीजन ओपनर में नहीं खेले।
स्रोत: ESPN NBA · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित