عاد كايري إيرفينغ إلى الملاعب لأول مرة منذ 586 يومًا، مقدماً أداءً مبهراً في فوز دالاس مافريكس 132-115 على هيوستن روكتس في المباراة التحضيرية في ماكاو، الصين. استلم النجم الثماني مرات الكرة في أول هجمة على الجناح الأيمن وتجاوز جاباري سميث جونيور ليسجل سلة عكسية، مما أشعل حماس الجماهير الغفيرة في صالة فينيشيان أرينا. أنهى إيرفينغ المباراة بـ 17 نقطة من 6 من 13 تسديدة في 22 دقيقة، مع 3 تمريرات حاسمة.
عودة إيرفينغ كانت أول مباراة له منذ تمزق الرباط الصليبي الأمامي في ركبته اليسرى في 3 مارس 2025. كشف هذا الأسبوع أن إصابة من الدرجة الثانية في عضلة الساق في ديسمبر أوقفت تأهيله، مما ساهم في قرار استبعاده لبقية الموسم بعد استراحة الأول ستار. قال إيرفينغ: "مشاعر كثيرة قبل المباراة. ممتن لأن داستي [ماي] صمم أول لعبة لي. كنت مصمماً على الهجوم فقط."
مدرب مافريكس جايسون كيد أشاد بلياقة إيرفينغ، معتبراً ذلك دليلاً على أخلاقيات عمله. مدرب روكتس إيم يودوكا أضاف: "عاد ليكون كما كان. سيتحسن فقط مع استعادة إيقاعه في مباريات NBA الحقيقية."
اللاعب البالغ 34 عاماً شارك الملعب مع النجم الصاعد كوبر فلاج، ونفذا معاً تمريرة طول الملعب لسلة سريعة. غاب إيرفينغ عن المباراة التحضيرية الأولى ضمن خطة الفريق لإعادته تدريجياً.
المصدر: ESPN NBA · لخّصه HeadlinesBriefing