カイリー・アービングが586日ぶりにゲーム復帰し、中国マカオでのダラス・マーベリックス対ヒューストン・ロケッツのプレシーズン戦132-115の勝利で鮮やかなパフォーマンスを見せた。8度のオールスターはオープニングポゼッションで右ウィングでボールを受け、ジャバリ・スミスJr.を抜き去ってリバースレイアップを決め、満員のベネチアン・アリーナを沸かせた。アービングは22分間出場し、13本中6本成功で17得点、3アシストを記録した。
アービングの復帰は、2025年3月3日に左膝前十字靭帯を断裂して以来初の試合となった。彼は今週、昨年12月のグレード2のふくらはぎ肉離れがリハビリを中断させ、オールスターブレーク後の昨季残り試合を欠場する決断の一因になったと明かした。"たくさんの感情があった"とアービングは語った。"ダスティ・メイが最初のプレーを私に託してくれて感謝している。ただアタックするだけと決めていた。"
マーベリックスのジェイソン・キッドHCはアービングのコンディションを称賛し、彼の職業倫理の証だと述べた。ロケッツのイメ・ウドカHCは"彼は本来の自分に戻った。本物のNBAゲームでリズムを取り戻せばさらに良くなるだけだ"と付け加えた。
34歳のベテランはルーキーの逸材クーパー・フラッグとコートを共にし、フルコートパスからのトランジションレイアップで連携を見せた。チームが段階的に復帰させる計画の一環で、アービングはプレシーズン開幕戦を欠場していた。
出典: ESPN NBA · 要約：HeadlinesBriefing