ब्रूनो गिमारेस के 70वें मिनट के गोल ने आर्सेनल को एमिरेट्स स्टेडियम में लीड्स यूनाइटेड पर 2-1 की जीत दिलाई, ऐसी दोपहर में जब प्रीमियर लीग एक काले बादल के बीच फिर से शुरू हुई। यह मैनचेस्टर सिटी के लीग के वित्तीय नियमों के उल्लंघन के 114 मामलों में दोषी ठहराए जाने के बाद इंग्लैंड की शीर्ष उड़ान का पहला मैच है। सिटी फैसले के खिलाफ अपील कर रहा है और संभावित सज़ा अभी अनिश्चित है, इसलिए सीज़न अनिश्चितता और उथल-पुथल की स्थिति में आगे बढ़ रहा है।
आर्सेनल की शुरुआत धीमी रही। काई हावर्ट्ज़ का 21वें मिनट का हेडर, जिसे जेम्स ट्रैफ़ॉर्ड ने आसानी से रोक लिया, उनका पहला शॉट था। शुरुआती 16 मिनटों में वे चार बार ऑफसाइड हुए, और गलत पासों से दर्शकों की नाराज़गी बढ़ती गई। लीड्स ने 55वें मिनट में बढ़त हासिल की, जब डेविड राया के क्लियर करने में विफल रहने पर गैब्रियल गुडमुंडसन का क्रॉस जेम्स जस्टिन ने गोल में डाल दिया।
आर्सेनल ने जल्दी जवाब दिया। रिकार्डो कालाफ़ियोरी ने करीब से फिनिश करके बराबरी की, गनर्स और इटली के लिए इस सीज़न दस मैचों में यह उनकी पाँचवीं गोल भागीदारी थी। फिर मार्टिन ओडेगार्ड ने डेक्लान राइस को पास दिया, और राइस के चतुराई भरे बैक-फ्लिक ने बॉक्स की बढ़त पर खाली जगह में गिमारेस को ढूँढ़ निकाला, जिन्होंने विजयी गोल दागा। उनका उतरना तीन खिलाड़ियों के बदलाव का हिस्सा था, जिसमें जुरियन टिम्बर और विक्टर ग्योकेरेस शामिल थे, इन तीनों पर 176 मिलियन पाउंड की ट्रांसफर फीस खर्च हुई; पियरो इंकापिए और मिकेल मेरिनो भी देर से मैदान में उतरे।
यह जीत सिटी से अंतर घटाती है और रविवार को लिवरपूल की यात्रा से पहले दबाव बढ़ाती है। फिर भी अंग्रेज़ी फुटबॉल पर मंडरा रही अनिश्चितता स्टैंडिंग को पढ़ना कठिन बनाती है। यदि सिटी के कई अंक काटे जाते हैं, तो आर्सेनल प्रभावी रूप से शीर्ष पर अपनी बढ़त बढ़ा सकता है। फिलहाल आर्सेनल चैंपियन है और सिटी के खाली छोड़ने वाले स्थान को भरने का प्रमुख दावेदार है, लेकिन नया परिदृश्य अभी साफ़ नहीं है।
स्रोत: ESPN Soccer · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित