अगस्त के अंत में, NASA ने ठेकेदारों से एक परमाणु रिएक्टर बनाने की तैयारी करने को कहा जो अंतरिक्ष यात्रा में बच सके और चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास बिना रखरखाव के चल सके। एजेंसी चाहती है कि यह दिसंबर 2030 तक लॉन्च के लिए तैयार हो।
रूस का लक्ष्य चीन के साथ एक गुप्त साझेदारी के हिस्से के रूप में 2036 तक एक चंद्र रिएक्टर चालू करना है। NASA ने पहले ही अपने प्रतिद्वंद्वियों को हराने के लिए अपनी समय-सारणी तेज कर दी है। यह दौड़ अंतरिक्ष अन्वेषण के भविष्य के लिए है। संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन चंद्रमा पर बेस स्थापित करने, जमे हुए पानी जैसे संसाधनों की खोज करने और सौर मंडल में गहरे मिशन लॉन्च करने वाले पहले व्यक्ति बनना चाहते हैं।
कुछ प्रमुख वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि सरकारें बहुत तेजी से आगे बढ़ रही हैं। पिछले छह वर्षों में, कई चीनी, अमेरिकी और रूसी रॉकेट विफल हुए और विस्फोट हुए, और एक रूसी लैंडर चंद्रमा पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया। विफलताएं विनाशकारी परिणामों के साथ एक श्रृंखला प्रतिक्रिया का कारण बन सकती हैं। गिरने वाला रिएक्टर मलबा रेडियोधर्मी सामग्री बिखेर सकता है, जैसा कि 1970 के दशक के अंत में कनाडा में हुआ था।
इस क्षेत्र में रूस से अधिक अनुभव किसी भी देश के पास नहीं है। इसने मुख्य रूप से 1970 और 1980 के दशक में 30 से अधिक रिएक्टरों को कक्षा में प्रक्षेपित किया, और सबसे सुरक्षित परमाणु ईंधन की सबसे बड़ी आपूर्ति को नियंत्रित करता है। NASA पकड़ने की कोशिश कर रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने तब से अंतरिक्ष परमाणु कार्यक्रमों पर $20 बिलियन से अधिक खर्च किया है लेकिन कभी भी दूसरा रिएक्टर तैनात नहीं किया। यह दौड़ उतनी ही शक्ति का प्रदर्शन है जितना कि अन्वेषण का मामला।
स्रोत: New York Times Top Stories · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित