अमेरिकी तेल दिग्गज शेवरॉन ने बुधवार को कहा कि वह वेनेज़ुएला में अपने परिचालन का महत्वपूर्ण विस्तार करने की योजना बना रहा है, जिससे दक्षिण अमेरिकी देश में अमेरिकी प्रभाव क्षेत्र का और विस्तार होगा। ह्यूस्टन स्थित कंपनी, जो पहले से ही वेनेज़ुएला की सबसे बड़ी निजी तेल उत्पादक है, ने कहा कि वह अगले पांच वर्षों में देश में अपने उत्पादन को दोगुने से अधिक बढ़ाकर प्रतिदिन 600,000 बैरल कर देगी। यह वेनेज़ुएला के वर्तमान उत्पादन के आधे से अधिक का प्रतिनिधित्व करता है। तेल-समृद्ध ओरिनोको बेल्ट क्षेत्र में नए क्षेत्रों तक पहुंच प्राप्त कर रही शेवरॉन की योजना उस अवधि में वेनेज़ुएला में $7 बिलियन से अधिक निवेश करने की है।

कंपनी ने अपनी योजनाओं की घोषणा राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा यह कहे जाने के कुछ दिनों बाद की कि उनका प्रशासन एक अलग तेल कंपनी के साथ एक अत्यधिक असामान्य साझेदारी की दिशा में काम कर रहा था जो अमेरिकी सरकार को विदेशी धरती पर तेल निकालने में सीधा हाथ देगी। दोनों सौदे अलग हैं, लेकिन दोनों श्री ट्रम्प के लक्ष्य को आगे बढ़ाते हैं कि अमेरिकी सेनाओं द्वारा जनवरी में देश के नेता निकोलस मादुरो को पकड़े जाने के बाद वेनेज़ुएला के ऊर्जा उद्योग पर और अधिक नियंत्रण रखा जाए।

ट्रम्प प्रशासन के दबाव में, वेनेज़ुएला लगभग दो दशक पहले देश द्वारा तेल उद्योग का राष्ट्रीयकरण किए जाने के बाद अमेरिकी कंपनियों और अन्य विदेशी निवेशकों को आकर्षित करने के लिए बदलाव कर रहा है। जनवरी में, देश की नेशनल असेंबली ने विदेशी कंपनियों को उनके वेनेज़ुएला परिचालन पर बहुत अधिक नियंत्रण देने के लिए मतदान किया। बदले में, शेवरॉन ओरिनोको बेल्ट में लगातार विस्तार कर रहा है, जिसमें इस साल की शुरुआत में वेनेज़ुएला की राज्य-स्वामित्व वाली तेल कंपनी पेट्रोलेओस डी वेनेज़ुएला के साथ संपत्तियों का व्यापार करने पर सहमति शामिल है।

उस ने कहा, ट्रम्प प्रशासन की नई साझेदारी, जो एक प्रभावशाली और विभाजनकारी वेनेज़ुएलाई व्यवसायी अलेजांद्रो बेटनकोर्ट लोपेज़ के साथ है, एक प्रतिस्पर्धी को ऊपर उठाकर देश में शेवरॉन की स्थिति को जटिल बना सकती है। श्री बेटनकोर्ट का परिवार वेनेज़ुएला के दूसरे सबसे बड़े निजी तेल उत्पादक नॉर्थ अमेरिकन ब्लू एनर्जी पार्टनर्स को नियंत्रित करता है। प्रशासन द्वारा घोषित सौदे के तहत, अमेरिकी सरकार को नॉर्थ अमेरिकन ब्लू एनर्जी पार्टनर्स की मूल कंपनी में 35 प्रतिशत स्वामित्व हिस्सेदारी हासिल करने का विकल्प प्राप्त होगा।