लंदन का रोबोटैक्सी रोलआउट यूके सरकार द्वारा निर्धारित महत्वाकांक्षी समयसीमा से पीछे चल रहा है, और अब तीन मुख्य ऑपरेटरों — Alphabet के Waymo, Uber-समर्थित Wayve और चीन के Baidu — के इस साल पूरी तरह से ड्राइवर-रहित वाणिज्यिक सेवा शुरू करने की संभावना कम है।

कोई भी देरी उन कैब ड्राइवरों के लिए राहत की बात होगी जो नौकरी जाने को लेकर चिंतित हैं, लेकिन इससे उन 100,000 लोगों को निराशा हो सकती है जिन्होंने Uber और Wayve की सेवा आजमाने के लिए साइन अप किया है। मंत्रियों, निवेशकों और टेक अधिकारियों को उम्मीद थी कि लॉन्च UK को इनोवेशन हब के रूप में स्थापित करने में मदद करेगा। वाहन अब अमेरिका, चीन और मध्य पूर्व के 20 से अधिक शहरों में उपलब्ध हैं, और ज़ाग्रेब इस महीने स्वायत्त सवारी प्रदान करने वाला पहला यूरोपीय शहर बन गया।

प्रगति धीमी हो गई है क्योंकि नए प्रधान मंत्री Andy Burnham ने टेक कंपनियों के प्रति कम उत्साही रुख का संकेत दिया है। Transport for London ने अभी तक वह मार्गदर्शन प्रकाशित नहीं किया है जिसका पालन कंपनियों को अनुमोदन प्राप्त करने के लिए करना होगा। यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के टेक प्रोफेसर Jack Stilgoe ने कहा: "यह स्पष्ट नहीं है कि Andy Burnham उस उत्साह को साझा करते हैं या नहीं। TfL अभी भी पूछ रहा है कि यह वास्तव में किन समस्याओं को हल करेगा।"

उद्योग में कई लोग उम्मीद करते हैं कि Waymo लंदन में शुरुआती बढ़त लेगा। कंपनी, जिसने फरवरी में $16 बिलियन जुटाए और 11 अमेरिकी शहरों में संचालन करती है, लंदन में लगभग 100 वाहनों का परीक्षण कर रही है।