क्वालीफाइंग सेशन से एक चौथाई घंटा पहले, जिसने वर्षों में फॉर्मूला 1 की सबसे बड़ी आश्चर्यजनक पोल पोजिशन दी, अल्पाइन के पियरे गैसली ऑनलाइन शतरंज खेल रहे थे मर्सिडीज ड्राइवर जॉर्ज रसेल के साथ और जीत रहे थे।

"मैं कहना चाहता हूं कि क्वालीफाइंग से पहले, मैं काफी आत्मविश्वास महसूस कर रहा था," फ्रेंचमैन ने कहा, "क्योंकि मैं टुकड़ा टुकड़ा करके pieza pieza जीत रहा था।"

गैसली के प्रदर्शन कोच बेन थॉर्न देख रहे थे। "एक मजेदार कहानी के लिए," गैसली ने कहा, "बेन ने मुझे कहा, 'ठीक है, आप यहाँ जॉर्ज को हरा रहे हैं, लेकिन वह आपको कुछ मिनटों में हरा देगा।'"

गैसली ने कहा कि उन्होंने एक गाली शब्द के साथ प्रतिक्रिया दी, लेकिन वे उस क्षण को याद करते समय मुस्कुरा रहे थे। "नतीजा यह निकला कि यह अच्छी तरह से काम किया। तो हाँ, यह मजेदार रहा," उन्होंने जोड़ा।

रसेल, जो गैसली के पीछे दूसरे स्थान पर शुरू होते हैं, इसके बारे में हंस रहे थे। "वह मुझे वहाँ हरा दिया," ब्रिटन ने कहा, "और मैंने सोचा, 'ठीक है, मुझे लगता है कि मैं क्वालीफाइंग में तुम्हें हरा दूंगा,' और यहाँ हम हैं, वह फिर से मेरे आगे है।"

कोई भी - विशेष रूप से गैसली या उनके अल्पाइन टीम नहीं - यह भविष्यवाणी नहीं करेगा कि 30 वर्षीय इस शनिवार को मोंजा में पोल पोजिशन पर समाप्त होगा, भले ही उनकी फॉर्मूला 1 में केवल एक जीत छह साल पहले इसी ट्रैक पर आई हो। उस जीत, फॉर्मूला 1 की अजीब दर्शक रहित महामारी सीजन के बीच में, बहुत कुछ भाग्य पर निर्भर थी - एक उल्लेखनीय दौड़ जो समाप्त हुई जब गैसली, जो उस समय रेड बुल के टोरो रोसो टीम के लिए चल रहे थे, तीसरे स्थान से रीस्टार्ट ले रहे थे और लांस स्ट्रॉल पहले लपेट में उनसे आगे निकल गए, जब ल्यूइस हैमिल्टन ने दंड भुगतने के बाद उन्हें लीड दे दी। यह पोल ऐसा नहीं था। यह पूरी तरह से योग्यता पर अर्जित किया गया था।

अल्पाइन में मजबूत सीधी रेखा गति है और कम डाउनफोर्स-झुकाव वाले एरोडायनामिक डिज़ाइन के साथ। कार - जिसमें मर्सिडीज इंजन है, क्षेत्र का सर्वश्रेष्ठ - पूरे सप्ताहांत तेज दिखी। इसमें नीदरलैंड्स में पिछली दौड़ के बाद एक अपग्रेड किया गया था जिसने इसके प्रदर्शन को बढ़ाया। और गैसली और उनकी टीम ने क्वालीफाइंग में बिल्कुल सही प्रदर्शन किया, जबकि सभी सामान्य अग्रणी दावेदारों ने एक तरह या दूसरे तरह से बिखरे हुए सेशन दिए।

"मोंजा एक थोड़ा अलग ट्रैक है, जैसा कि हम जानते हैं," गैसली ने कहा। "यह निश्चित रूप से हमारी सभी अपेक्षाओं को पार कर गया।" आज सुबह से, गति बेहतर हुई है। हमने P3 से क्वालीफाइंग तक एक अच्छा कदम बढ़ाया है और मुझे लगता है कि हमारे आसपास के अन्य लोगों की तुलना में थोड़ा अधिक। "Q1 से शुरू होकर, हम थोड़ा आश्चर्यचकित थे कि हम वहां हैं। हमारा लक्ष्य Q3 था। लेकिन फिर मैं Q1 में P1 था, फिर Q2 में P4 था। मैं बहुत उत्साहित नहीं होना चाहता था लेकिन फिर Q3 के पहले रन में, मैं फिर से तीसरे स्थान पर था।" फिर मैंने सोचा, 'ठीक है, मुझे वास्तव में एक मौका मिला है।' यह शायद पहली बार है जब मैं वास्तव में एक सच्चा मौका महसूस कर रहा था और वहां सब कुछ देने की कोशिश कर रहा था।"

अस्कारी और पैराबोलिका के माध्यम से जाना काफी हलचल भरा था। मुझे नहीं लगता कि वहां definitely बहुत कुछ (बचा) था। और लाइन पार करते समय, मुझे पता था कि यह एक ऐसा lap होगा जो इनाम मिलेगा। लेकिन पोल पोजिशन तक पहुंचने के बिंदु पर, मैं इसकी उम्मीद नहीं कर रहा था।"

गैसली पैडॉक में बहुत पसंद किए जाते हैं और ड्राइवरों के बीच उनके कई दोस्त हैं, लेकिन वे लंबे समय से फॉर्मूला 1 के भूल गए हीरो रहे हैं, चाहे उस छह साल पहले की जीत हो या न हो। रेड बुल का संरक्षित खिलाड़ी, उनकी 2019 में वर्क्स टीम में समय सफल नहीं रहा। इतने सारे लोगों की तरह, वे मैक्स वेरस्टैपन द्वारा कुचले गए और आधे सीजन के बाद दूसरी टीम में वापस ले जाया गया। रेड बुल के साथ तीन और साल बिताने के बाद, उन्हें अल्पाइन में एक अवसर मिला, और उन्होंने आशा की कि एक फैक्टर टीम में जाने से उनका भाग्य बदल जाएगा। लेकिन अल्पाइन तब से कठिनाइयों का सामना कर रहा है, जब तक कि इस सीजन में finally कुछ संकेत नहीं दिखा रहे हैं रिवाइवल के, जब रेनॉल्ट ने अपने F1 इंजन प्रोजेक्ट को छोड़ने का फैसला किया और मर्सिडीज कस्टमर इंजन पर स्विच किया। टीम ने इस सप्ताहांत पहले से ही सुर्खियां बटोरी थीं। शुक्रवार को, गैसली ने मोनाको में पोडियम खो दिया, जिसे वे अल्पाइन द्वारा दो पिट-लेन स्पीडिंग के लिए लगाए गए दो दंडों के खिलाफ अपील जीतने के बाद पदोन्नत किया गया था, जब FIA की अपील अदालत ने दंड को बहाल कर दिया। कुछ घंटे बाद, de facto टीम बॉस फ्लावियो ब्रियातोरे ने एक समाचार सम्मेलन में विस्फोट पैदा किया जब उन्होंने दावा किया कि मामले के चार जजों में से एक का "संबंध" मैकलेरन से है। यह दावा ऐसा प्रतीत होता था जैसे इसमें कोई substance न हो, क्योंकि यह एक चैरिटी इवेंट पर आधारित था जो कैलिफोर्निया में हुआ था...