MIT Technology Review की एक लेखिका अपनी पहली पालतू बिल्ली Peppy को याद करती हैं, जो तब गायब हो गई थी जब वह 10 साल की थीं। खेतों और जंगलों में खोजने और पोस्टर बनाने के बावजूद परिवार को वह कभी नहीं मिली, और इस नुकसान ने उन पर गहरी छाप छोड़ी। लगभग 30 साल बाद, पालतू जानवरों के मालिकों के पास अपने साथियों के साथ अधिक समय बिताने के लिए बढ़ते विकल्प हैं, जिनमें दवाएँ, क्लोनिंग और क्रायोनिक्स शामिल हैं।
जैव प्रौद्योगिकी कंपनियाँ पालतू जानवरों की दीर्घायु पर तेजी से ध्यान दे रही हैं। Loyal, जो कुत्तों के लिए तीन संभावित दीर्घायु दवाओं पर काम कर रही है, अमेरिका भर में लगभग 1,300 पालतू कुत्तों पर उनमें से एक का परीक्षण कर रही है, जो चयापचय स्वास्थ्य सुधारने के लिए बनाई गई है। अन्य फर्में मोटापे और ऑस्टियोआर्थराइटिस जैसी उम्र से जुड़ी बीमारियों, और स्वयं बुढ़ापे को लक्ष्य करने वाली दवाओं का परीक्षण कर रही हैं। एक कंपनी बिल्लियों के लिए दीर्घायु दवाएँ भी विकसित कर रही है। लेखिका का कहना है कि अगर कोई दवा Peppy को मधुमेह या गठिया से बचा सकती, तो वह उसे पाने की कोशिश ज़रूर करतीं।
क्लोनिंग अलग मामला है। इस प्रक्रिया में पालतू जानवर का DNA लिया जाता है, उसे उसी प्रजाति के किसी दूसरे जानवर के अंडाणु में डाला जाता है, और भ्रूण को सरोगेट जानवर में विकसित किया जाता है। Viagen Pets बिल्लियों और कुत्तों की क्लोनिंग 50,000 डॉलर प्रति बार पर करने की पेशकश करती है, और इससे एक आनुवंशिक जुड़वाँ बनता है, हूबहू प्रतिकृति नहीं। कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी की नैदानिक विज्ञान प्रोफेसर Lori Kogan का कहना है कि क्लोनिंग शोक में डूबे मालिकों को सुकून दे सकती है, और वह बताती हैं कि समाज में पालतू जानवर के नुकसान के लिए वैसे रीति-रिवाज नहीं हैं जैसे मानव के नुकसान के लिए हैं।
लेखिका को चिंता है कि ऐसे विकल्प बच्चों को सिखा सकते हैं कि मृत्यु अंतिम नहीं है। उनका तर्क है कि Peppy को खोने से वह बाद के नुकसानों के लिए तैयार हुईं। क्रायोनिक्स भी यही चिंता उठाता है। Arizona की एक सुविधा Alcor सैकड़ों पालतू जानवरों के साथ-साथ इंसानों के शरीर भी संरक्षित कर रही है, इस आधार पर कि भविष्य की तकनीक उन्हें पुनर्जीवित कर सकती है और उनकी मृत्यु का कारण ठीक कर सकती है।
स्रोत: MIT Technology Review · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित