Автор MIT Technology Review вспоминает свою первую кошку Peppy, которая пропала, когда авторе было 10 лет. Несмотря на поиски на полях и в лесах и расклеенные объявления, семья так и не нашла её, и эта утрата оставила глубокий след. Почти 30 лет спустя у владельцев домашних животных появляется всё больше возможностей продлить время, проведённое с их питомцами: препараты, клонирование и криогеника.
Биотехнологические компании всё больше сосредотачиваются на продлении жизни питомцев. Loyal, которая разрабатывает три потенциальных препарата для продления жизни собак, испытывает один из них, призванный улучшить обмен веществ, на примерно 1300 домашних собаках по всей территории США. Другие фирмы испытывают препараты против связанных с возрастом болезней, таких как ожирение и остеоартроз, а также против самого старения. Одна компания даже разрабатывает лекарства для продления жизни кошек. Автор говорит, что если бы существовал препарат, защищающий Peppy от диабета или артрита, она обязательно попыталась бы его достать.
Клонирование — совсем другое дело. Процесс берёт ДНК животного, помещает её в яйцеклетку другого животного того же вида и выращивает эмбрион в суррогатном животном. Viagen Pets предлагает клонировать кошек и собак за 50 000 долларов за каждого, и результатом становится генетический близнец, а не точная копия. Лори Коган, профессор клинических наук Колорадского государственного университета, говорит, что клонирование может принести утешение скорбящим владельцам, отмечая, что у общества нет таких ритуалов прощания с питомцами, как при утрате человека.
Автор опасается, что подобные варианты могут научить детей тому, что смерть не окончательна. По её мнению, потеря Peppy помогла ей подготовиться к последующим утратам. Криогеника вызывает ту же тревогу. Учреждение Alcor в Аризоне хранит останки сотен питомцев, а также людей, исходя из предположения, что будущие технологии смогут вернуть их к жизни и излечить то, что их погубило.
Источник: MIT Technology Review · Сводку подготовил HeadlinesBriefing