Par une ensoleillée matinée de juin, l'auteur s'est rendu à son bureau à Washington, DC, avec un chien robot Unitree Go2 Pro, attirant l'attention de passants qui prenaient des photos et posaient des questions. Le robot, fabriqué par l'entreprise chinoise Unitree, a parcouru deux miles en descente depuis Mount Pleasant jusqu'à près de la Maison Blanche avec de la batterie en réserve. Cependant, lors du retour en montée par 87°F (30°C), le robot a peiné, la batterie chutant à 5 pour cent et la température interne atteignant 84°C (183°F).

Il s'est effondré près du domicile de l'auteur, roulant sur le dos, pattes en l'air, sa lumière faciale clignotant en rouge et son capteur lidar tournant encore. Bien qu'utile pour la recherche et le divertissement, le robot manque d'applications pratiques comparé aux alternatives à roues ou volantes. À 4 017 $, il est bien moins cher que les modèles précédents, le rendant accessible au grand public. Unitree, leader de la robotique quadrupède, s'est étendu aux humanoïdes, lançant un modèle à 13 500 $ en 2023.

Malgré les restrictions légales aux États-Unis, l'accessibilité d'Unitree pourrait stimuler l'innovation, comme Apple, IBM et Microsoft l'ont fait pour l'informatique personnelle.