Em uma ensolarada manhã de junho, o autor caminhou até seu escritório em Washington, DC, com um cão robô Unitree Go2 Pro, atraindo a atenção de estranhos que tiravam fotos e faziam perguntas. O robô, fabricado pela empresa chinesa Unitree, percorreu duas milhas ladeira abaixo de Mount Pleasant até perto da Casa Branca com bateria de sobra. No entanto, na viagem de volta ladeira acima com 87°F (30°C) de calor, o robô teve dificuldades, com a bateria caindo para 5 por cento e a temperatura interna atingindo 84°C (183°F).

Ele desabou perto da casa do autor, rolando de costas com as patas no ar, sua luz facial piscando em vermelho e seu sensor lidar ainda girando. Embora útil para pesquisa e entretenimento, o robô carece de aplicações práticas em comparação com alternativas com rodas ou voadoras. Com preço de $4.017, é significativamente mais barato que os modelos anteriores, tornando-o acessível para o mercado de massa.

A Unitree, líder em robótica quadrúpede, expandiu-se para humanóides, lançando um modelo de $13.500 em 2023. Apesar de restrições legais nos Estados Unidos, a acessibilidade da Unitree pode impulsionar a inovação, de forma similar a como Apple, IBM e Microsoft popularizaram a computação pessoal.