La quête de Luke Littler pour un balayage historique de la PDC a subi un revers avec une défaite en quart de finale contre Jermaine Wattimena au Players Championship 27 à Leicester. Littler, qui avait remporté les six titres majeurs en 2026, s'est incliné 5-6 dans une manche décisive. Il avait auparavant battu Archie Self, Arno Merk et William O'Connor, puis écrasé Chris Dobey 6-0 avant la défaite.

Wattimena a ensuite remporté le titre, battant Kevin Doets 8-6 en finale. Le parcours du Néerlandais comprenait une remontée dramatique en demi-finale contre Luke Woodhouse, enchaînant six manches consécutives de 1-4 avec cinq finitions de plus de cent. Il a également éliminé Littler dans une manche décisive tendue, scellant la victoire avec un checkout de 115.

La sortie précoce de Littler complique sa qualification pour les Finales du Players Championship, car seuls les 64 premiers de l'Ordre du Mérite avancent. Ayant sauté les 26 premiers événements, il a besoin de résultats solides dans les sept tournois au sol restants. Son parcours en quart de finale a rapporté 4 000 £, lui laissant du travail avant les finales de novembre à Minehead.

La victoire de Wattimena a marqué son troisième titre de classement PDC et l'a hissé dans le top 16 mondial. Il a attribué sa performance contre Littler et Woodhouse pour renforcer sa confiance, disant qu'il avait bien joué même dans les moments difficiles. La victoire consolide sa position comme prétendant pour les événements à venir.