Luke Littlers Streben nach einem historischen PDC-Clean-Sweep erlitt einen Rückschlag mit einer Viertelfinalniederlage gegen Jermaine Wattimena bei den Players Championship 27 in Leicester. Littler, der 2026 alle sechs großen Titel gewonnen hatte, unterlag 5-6 in einem entscheidenden Leg. Er hatte zuvor Archie Self, Arno Merk und William O'Connor besiegt, dann Chris Dobey mit 6-0 deklassiert, bevor die Niederlage folgte.

Wattimena holte sich anschließend den Titel, indem er Kevin Doets im Finale mit 8-6 besiegte. Der Lauf des Niederländers beinhaltete ein dramatisches Halbfinal-Comeback gegen Luke Woodhouse, bei dem er sechs Legs in Folge von 1-4-Rückstand mit fünf Ton-Plus-Finishes gewann. Er setzte sich auch in einem nervenaufreibenden letzten Leg gegen Littler durch und besiegelte den Sieg mit einem 115er-Checkout.

Littlers frühes Aus erschwert seine Qualifikation für die Players Championship Finals, da nur die Top 64 der Order of Merit weiterkommen. Da er die ersten 26 Events ausgelassen hat, braucht er starke Ergebnisse in den verbleibenden sieben Floor-Turnieren. Sein Viertelfinaleinzug brachte £4.000 ein, sodass er vor den November-Finals in Minehead noch Arbeit hat.

Wattimenas Sieg markierte seinen dritten PDC-Ranglistentitel und hob ihn in die Top 16 der Welt. Er führte seine Leistung gegen Littler und Woodhouse auf gesteigertes Selbstvertrauen zurück und sagte, er habe auch in schwierigen Momenten gut gespielt. Der Sieg festigt seine Position als Anwärter für kommende Events.