La búsqueda de Luke Littler por un barrido limpio histórico de la PDC sufrió un revés con una derrota en cuartos de final ante Jermaine Wattimena en el Players Championship 27 en Leicester. Littler, que había ganado los seis títulos principales en 2026, cayó 5-6 en una pierna decisiva. Antes había vencido a Archie Self, Arno Merk y William O'Connor, luego aplastó a Chris Dobey 6-0 antes de la derrota.

Wattimena continuó para reclamar el título, derrotando a Kevin Doets 8-6 en la final. El recorrido del holandés incluyó una dramática remontada en semifinales contra Luke Woodhouse, ganando seis piernas consecutivas desde 1-4 abajo con cinco finalizaciones de más de cien. También superó a Littler en un tenso desempate, sellando la victoria con un checkout de 115.

La salida temprana de Littler complica su clasificación para las Finales del Players Championship, ya que solo los 64 mejores en la Orden de Mérito avanzan. Habiendo omitido los primeros 26 eventos, necesita resultados fuertes en los siete torneos de piso restantes. Su carrera de cuartos de final ganó £4,000, dejándolo con trabajo por hacer antes de las finales de noviembre en Minehead.

La victoria de Wattimena marcó su tercer título de ranking de la PDC y lo elevó al top 16 mundial. Atribuyó su actuación contra Littler y Woodhouse por aumentar su confianza, diciendo que jugó bien incluso en momentos difíciles. La victoria solidifica su posición como contendiente para los próximos eventos.