ルーク・リトラーの歴史的なPDC完全制覇への挑戦は、レスターで開催されたプレイヤーズチャンピオンシップ27の準々決勝でジャーメイン・ワッティメナに敗れ、挫折を味わった。2026年に主要タイトルを全て獲得していたリトラーは、決定的なレッグで5-6で敗れた。彼は以前にアーチー・セルフ、アルノ・メルク、ウィリアム・オコナーを破り、敗北の前にクリス・ドビーを6-0で圧倒していた。

ワッティメナはその後、決勝でケビン・ドーツを8-6で破り、タイトルを獲得した。オランダ人の道のりには、ルーク・ウッドハウスとの準決勝での劇的な逆転が含まれており、1-4から6レッグ連続で、100以上のフィニッシュを5回決めた。また、緊迫した最終レッグでリトラーをかわし、115のチェックアウトで勝利を確実にした。

リトラーの早期敗退は、プレイヤーズチャンピオンシップファイナルへの出場資格を複雑にする。なぜなら、オーダー・オブ・メリットの上位64名のみが進出できるからだ。最初の26大会をスキップしたため、残り7つのフロアトーナメントで好成績が必要だ。彼の準々決勝進出は£4,000を稼ぎ、11月のマインヘッドでの決勝前にやるべきことを残した。

ワッティメナの勝利は彼の3度目のPDCランキングタイトルとなり、世界トップ16に浮上した。彼はリトラーとウッドハウスに対するパフォーマンスが自信を高めたとし、厳しい瞬間でもよくプレーしたと語った。この勝利は、今後の大会での contender としての地位を固める。