A busca de Luke Littler por uma varredura histórica na PDC sofreu um revés com uma derrota nas quartas de final para Jermaine Wattimena no Players Championship 27 em Leicester. Littler, que havia vencido todos os seis títulos principais em 2026, caiu 5-6 em uma perna decisiva. Ele havia derrotado anteriormente Archie Self, Arno Merk e William O'Connor, depois arrasou Chris Dobey por 6-0 antes da derrota.

Wattimena continuou para reivindicar o título, derrotando Kevin Doets por 8-6 na final. A campanha do holandês incluiu uma dramática virada na semifinal contra Luke Woodhouse, vencendo seis pernas consecutivas de 1-4 abaixo com cinco finalizações de mais de cem. Ele também superou Littler em uma perna final tensa, selando a vitória com um checkout de 115.

A saída precoce de Littler complica sua qualificação para as Finais do Players Championship, pois apenas os 64 melhores na Ordem de Mérito avançam. Tendo pulado os primeiros 26 eventos, ele precisa de resultados fortes nos sete torneios de piso restantes. Sua campanha nas quartas de final rendeu £4.000, deixando-o com trabalho a fazer antes das finais de novembro em Minehead.

A vitória de Wattimena marcou seu terceiro título de ranking da PDC e o elevou ao top 16 mundial. Ele creditou sua performance contra Littler e Woodhouse por aumentar sua confiança, dizendo que jogou bem mesmo em momentos difíceis. A vitória solidifica sua posição como candidato para os próximos eventos.