Le coroner du comté de Lancaster a déterminé qu'un enfant de six semaines en Pennsylvanie est mort de la rougeole. L'enfant, décédé le mois dernier, souffrait d'une maladie génétique rare appelée microcéphalie amish, qui peut rendre un enfant vulnérable aux infections respiratoires, a déclaré le Dr Stephen Diamantoni, coroner du comté, vendredi. La semaine dernière, les responsables de l'État ont annoncé deux décès dus à la rougeole dans le comté de Lancaster, au milieu d'une épidémie croissante qui a rendu malades 540 personnes et hospitalisé plus de 90.

La controverse a éclaté presque immédiatement après cette annonce. Le Dr Diamantoni a déclaré qu'on ne lui avait signalé qu'un seul cas potentiel, un nouveau-né qui a été testé positif au virus et est décédé peu après la naissance. Sur les réseaux sociaux, le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. a affirmé que la divergence signifiait que les cas avaient peut-être été "fabriqués" par un membre du personnel du gouverneur démocrate de l'État, Josh Shapiro.

La Dre Erica Schwartz, nouvelle directrice des Centers for Disease Control and Prevention, a demandé au personnel de l'agence de ne pas inclure les deux décès dans le décompte national de la rougeole de l'agence, rompant avec la procédure normale du CDC d'accepter les données rapportées par les États. Vendredi, le CDC a encore intensifié le conflit, déclarant sur son site Web qu'il n'a aucun dossier indiquant que "la rougeole est la cause sous-jacente" des décès.

Le Dr Diamantoni a déclaré dans une interview qu'après l'annonce des responsables de l'État, son bureau a commencé une enquête pour obtenir plus d'informations sur le deuxième cas. Il a découvert l'enfant atteint de microcéphalie amish et a déclaré être convaincu que la rougeole a contribué au décès, sur la base d'un examen des dossiers médicaux de l'enfant. Lancaster Online, un média local du comté, a été le premier à rapporter les détails de ce décès.