Der Gerichtsmediziner von Lancaster County hat festgestellt, dass ein sechs Wochen altes Kind in Pennsylvania an Masern gestorben ist. Das Kind, das letzten Monat starb, hatte eine seltene genetische Erkrankung namens Amish-Mikrozephalie, die ein Kind anfällig für Atemwegsinfektionen machen kann, sagte Dr. Stephen Diamantoni, Gerichtsmediziner des Countys, am Freitag. Letzte Woche gaben Staatsbeamte zwei Masern-Todesfälle in Lancaster County bekannt, inmitten eines sich ausbreitenden Ausbruchs, der 540 Menschen krank gemacht und mehr als 90 ins Krankenhaus gebracht hat.

Fast unmittelbar nach dieser Ankündigung brach Kontroverse aus. Dr. Diamantoni sagte, dass ihm nur ein potenzieller Fall überwiesen worden sei, ein Neugeborenes, das positiv auf das Virus getestet wurde und kurz nach der Geburt starb. In den sozialen Medien behauptete Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., dass die Diskrepanz bedeuten könnte, dass die Fälle von einem Mitarbeiter des demokratischen Gouverneurs des Staates, Josh Shapiro, "fabriziert" worden seien.

Dr. Erica Schwartz, die neue Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention, wies die Mitarbeiter der Behörde an, die beiden Todesfälle nicht in die nationale Masernzählung der Behörde aufzunehmen, und brach damit mit dem normalen Verfahren der CDC, die von den Bundesstaaten gemeldeten Daten zu akzeptieren. Am Freitag eskalierte die CDC den Streit weiter und erklärte auf ihrer Website, dass sie keine Aufzeichnungen habe, die darauf hindeuten, dass "Masern die zugrunde liegende Ursache" der Todesfälle seien.

Dr. Diamantoni sagte in einem Interview, dass sein Büro nach der Ankündigung der Staatsbeamten eine Untersuchung begonnen habe, um weitere Informationen über den zweiten Fall zu erhalten. Er entdeckte das Kind mit Amish-Mikrozephalie und sagte, er sei zuversichtlich, dass Masern zum Tod beigetragen hätten, basierend auf einer Überprüfung der Krankenakten des Kindes. Lancaster Online, ein lokales Medium des Countys, berichtete als erstes über die Einzelheiten dieses Todes.