Les Travailleurs unis de l'automobile ont augmenté leur nombre en ouvrant leurs portes aux travailleurs des professions de bureau et en adoptant des positions socialistes démocratiques. Cependant, cette croissance a entraîné des frictions politiques. La branche Région 9A de l'U.

A. W., dirigée par Brandon Mancilla, a soutenu Claire Valdez, Darializa Avila Chevalier et Brad Lander lors de leurs candidatures réussies aux primaires de la Chambre en juin. Alors que les électeurs se dirigeaient vers un bureau de vote à New York au début de l'été, un bénévole de campagne a fait une dernière tentative de persuasion.

Claire Valdez, une députée d'État se présentant pour un siège congressionnel vacant, était une membre de base du syndicat. Un électeur potentiel était intrigué et a demandé auquel syndicat elle appartenait. Mme Valdez appartenait aux Travailleurs unis de l'automobile.

Et non, le bénévole a reconnu, elle n'était pas réellement une travailleuse de l'automobile. L'U. A.

W., un grand syndicat international basé à Détroit, a augmenté ses effectifs même lorsque son industrie de base a diminué, trouvant une nouvelle vie grâce à des efforts d'organisation à New York pour inscrire des travailleurs de bureau dans des universités privées, des musées et des cabinets d'intérêt public. En faisant cela, l'U. A.

W. a réussi à bouleverser l'establishment politique de New York, gagnant en influence en soutenant le pouvoir insurgent. La branche régionale du syndicat a été une première soutien à la candidature de longue haleine de Zohran Mamdani pour la mairie contre l'ancien gouverneur Andrew Cuomo. Elle a soutenu Mme Valdez, qui a remporté sa primaire congressionnelle à Brooklyn et Queens contre Antonio Reynoso, le président du borough de Brooklyn soutenu par la plupart des syndicats de la ville.

La branche Région 9A de l'U. A. W. a également soutenu Darializa Avila Chevalier, une socialiste démocrate qui a surpris le représentant Adriano Espaillat dans un district couvrant l'Upper Manhattan et certaines parties du Bronx.

Mme Avila Chevalier, comme Mme Valdez, est membre de l'U. A. W.; elle a rejoint le syndicat grâce à son travail d'enquêtrice pour les défenseurs publics.

Mme Valdez a rejoint le syndicat en 2018, lorsqu'elle était assistante de programme d'arts visuels à l'Université de Columbia, un poste qu'elle a occupé pendant six ans jusqu'à son élection à l'Assemblée. L'intégration de travailleurs de bureau comme Mme Valdez et Mme Avila Chevalier dans le syndicat a aidé ce dernier à renverser une baisse prolongée et substantielle de l'adhésion syndicale à l'échelle nationale. Les taux d'adhésion sont passés d'environ 20 pour cent en 1983 à 10 pour cent en 2025.

Après avoir atteint un pic de 1,5 million dans les années 1970, son effectif est tombé à 370 000 en 2023, son plus bas niveau depuis 2009, selon un rapport déposé auprès du département du Travail des États-Unis. À la fin de 2025, il était passé à plus de 390 000. Dans la Région 9A, qui couvre les parties orientales de New York, de la Nouvelle-Angleterre et de Porto Rico, seuls 1 000 des 35 000 membres actifs de la région travaillent dans l'industrie automobile, selon Brandon Mancilla, le directeur de la région. Environ 20 000 sont basés à New York, en hausse de plus de 50 pour cent depuis 2022.

M. Mancilla, âgé de 32 ans, a soutenu que l'affaiblissement du pouvoir du travail organisé avait contribué à la victoire de Donald J. Trump lors de l'élection présidentielle de 2024, car M.

Trump avait exploité les frustrations économiques des Américains de la classe ouvrière. Grâce à des entretiens avec deux douzaines de membres actuels et anciens de l'U. A.

W. et de personnes appartenant à d'autres syndicats à New York, un tableau est apparu montrant comment la branche nord-est du syndicat avait réussi à se réinventer.