Die United Auto Workers ist gewachsen, indem sie ihren Kreis auf Arbeiter in weißkollaren Berufen ausweitete und demokratisch-sozialistische Positionen einnahm. Allerdings führte dieses Wachstum zu politischen Reibungen. Der U.

A. W.-Region-9A-Zweig, angeführt von Brandon Mancilla, unterstützte Claire Valdez, Darializa Avila Chevalier und Brad Lander bei ihren erfolgreichen Hausvorwahlen im Juni. Während die Wähler in der frühen Sommerzeit zu einem Wahllokal in New York City gingen, machte ein Kampagnenfreiwilliger einen letzten Minute-Vorschlag.

Claire Valdez, eine Staatsabgeordnete, die um ein freies Kongressabgeordnetenmandat kandidierte, war ein Basisgewerkschaftsmitglied. Ein potenzieller Wähler war neugierig und fragte, welcher Gewerkschaft sie angehöre. Frau Valdez gehörte den United Auto Workers an.

Und nein, der Freiwillige räumte ein, sie sei tatsächlich keine Autoarbeiterin. Die U. A.

W., eine große internationale Gewerkschaft mit Sitz in Detroit, hat ihre Mitgliederzahl erhöht, obwohl ihre Kernindustrie geschrumpft ist, indem sie durch Organisationsbemühungen in New York City weißkollar Beschäftigte in privaten Universitäten, Museen und öffentlichen Interessenrechtskanzleien gewann. Dadurch gelang es der U. A.

W., das politische Establishment in New York City aufzubrechen und Einfluss zu gewinnen, indem sie die aufständische Kraft stärkte. Der regionale Zweig der Gewerkschaft war ein früher Unterstützer des langfristigen Underdog-Kandidaturen von Zohran Mamdani für das Bürgermeisteramt gegen den ehemaligen Gouverneur Andrew Cuomo. Sie unterstützte Frau Valdez, die ihre Kongressvorwahl in Brooklyn und Queens gegen Antonio Reynoso, den Brooklyn-Borough-Präsidenten, der von den meisten Gewerkschaften der Stadt unterstützt wird, gewann.

Der U. A. W.-Region-9A-Zweig unterstützte auch Darializa Avila Chevalier, eine demokratische Sozialistin, die den Abgeordneten Adriano Espaillat in einem Bezirk, der den oberen Teil Manhattans und Teile des Bronx umfasst, besiegte.

Frau Avila Chevalier, genauso wie Frau Valdez, ist Mitglied der U. A. W.; sie trat der Gewerkschaft durch ihre Arbeit als Ermittlerin für öffentliche Verteidiger bei.

Frau Valdez trat 2018 bei, als sie eine Assistentin für das visuellen Kunstprogramm an der Columbia University war, eine Position, die sie sechs Jahre innehatte, bevor sie in die Generalversammlung gewählt wurde. Die Einbindung von weißkollar Arbeitern wie Frau Valdez und Frau Avila Chevalier in die Gewerkschaft hat dieser geholfen, dem langfristigen und substantiellen Rückgang der Gewerkschaftsmitgliedschaft im ganzen Land entgegenzuwirken. Die Mitgliedschaftsraten fielen von etwa 20 Prozent im Jahr 1983 auf 10 Prozent im Jahr 2025.

Nach einem Höchststand von 1,5 Millionen in den 1970er Jahren sank die Mitgliederzahl auf 370.000 im Jahr 2023, ihrem niedrigsten Stand seit 2009, gemäß einem Bericht, der beim US-Arbeitsministerium eingereicht wurde. Bis Ende 2025 war sie auf mehr als 390.000 angestiegen. In Region 9A, die die östlichen Teile von New York, Neuengland und Puerto Rico abdeckt, arbeiten laut Brandon Mancilla, dem Regionaldirektor, nur 1.000 der 35.000 aktiven Mitglieder in der Automobilindustrie.

Etwa 20.000 sind in New York City ansässig, ein Anstieg von mehr als 50 Prozent seit 2022. Herr Mancilla, 32 Jahre alt, argumentierte, dass die Schwächung der Macht der organisierten Arbeit dazu beigetragen habe, den Sieg von Donald J. Trump bei der Präsidentschaftswahl 2024 zu ermöglichen, da Herr Trump die wirtschaftlichen Frustrationen der amerikanischen Arbeiterklasse ausgenutzt hätte.

Durch Interviews mit zwei Dutzend aktuellen und ehemaligen U. A. W.-Mitgliedern und Personen aus anderen Gewerkschaften in New York entstand ein Bild davon, wie der nordöstliche Zweig der Gewerkschaft sich neu erfunden hat.