Los Trabajadores Unidos del Automóvil han crecido en tamaño al abrir sus puertas a trabajadores en profesiones de cuello blanco y adoptando posturas de socialismo democrático. Sin embargo, este crecimiento ha generado fricciones políticas. La rama Región 9A de la U.

A. W., liderada por Brandon Mancilla, respaldó a Claire Valdez, Darializa Avila Chevalier y Brad Lander en sus exitosas candidaturas a la Cámara de Representantes en las primarias de junio. A medida que los votantes se dirigían a un sitio de votación en la Ciudad de Nueva York a principios del verano, un voluntario de campaña hizo un último intento de persuasión.

Claire Valdez, una asambleísta estatal que se postula para un escaño congressional vacante, era una miembro de base del sindicato. Un posible votante se mostró intrigado y preguntó a qué sindicato pertenecía. La señora Valdez pertenecía a los Trabajadores Unidos del Automóvil.

Y no, el voluntario reconoció, ella no era en realidad una trabajadora automotriz. La U. A.

W., un sindicato internacional grande con sede en Detroit, ha aumentado sus filas incluso mientras su industria básica se ha reducido, encontrando nueva vida mediante esfuerzos de organización en la Ciudad de Nueva York para inscribir a trabajadores de cuello blanco en universidades privadas, museos y bufetes de interés público. Al hacerlo, la U. A.

W. ha logrado desafiar al establishment político en la Ciudad de Nueva York, ganando influencia al impulsar el poder insurgente. La rama regional del sindicato fue una temprana apoyadora de la candidatura de largo alcance de Zohran Mamdani para alcalde frente al exgobernador Andrew Cuomo. Respaldó a la señora Valdez, quien ganó su primaria congressional en Brooklyn y Queens contra Antonio Reynoso, el presidente del municipio de Brooklyn respaldado por la mayoría de los sindicatos de la ciudad.

La U. A. W.

Región 9A también respaldó a Darializa Avila Chevalier, una socialista democrática que sorprendió al representante Adriano Espaillat en un distrito que cubre el Upper Manhattan y partes del Bronx. La señora Avila Chevalier, al igual que la señora Valdez, es miembro de la U. A.

W.; se unió al sindicato a través de su trabajo como investigadora para defensores públicos. La señora Valdez se unió en 2018, cuando era asistente de programa de artes visuales en la Universidad de Columbia, un trabajo que mantuvo durante seis años hasta ser elegida para la Asamblea. Al incorporar a trabajadores de cuello blanco como la señora Valdez y la señora Avila Chevalier, el sindicato ha logrado contrarrestar una disminución prolongada y sustancial en la membresía sindical a nivel nacional.

Las tasas de membresía cayeron desde aproximadamente el 20 por ciento en 1983 hasta el 10 por ciento en 2025. Tras alcanzar un pico de 1,5 millones de miembros en la década de 1970, su membresía descendió a 370,000 en 2023, su nivel más bajo desde 2009, según un informe presentado al Departamento de Trabajo de EE. UU.

Para finales de 2025, había aumentado a más de 390,000. En la Región 9A, que abarca partes orientales de Nueva York, Nueva Inglaterra y Puerto Rico, solo 1,000 de los 35,000 miembros activos de la región trabajan en la industria automotriz, según Brandon Mancilla, el director de la región. Aproximadamente 20,000 están basados en la Ciudad de Nueva York, un aumento de más del 50 por ciento desde 2022.

El señor Mancilla, de 32 años, sostuvo que el debilitamiento del poder del trabajo organizado ayudó a alimentar la victoria de Donald J. Trump en las elecciones presidenciales de 2024, ya que el señor Trump aprovechó las frustraciones económicas de los estadounidenses de clase trabajadora. A través de entrevistas con dos docenas de miembros actuales y anteriores de la U.

A. W. y personas de otros sindicatos en Nueva York, surgió una imagen de cómo la rama noreste del sindicato logró reinventarse.