Lorsque le Premier ministre du Canada, Mark Carney, réunit son cabinet à Banff, en Alberta, le jeudi, deux questions sont susceptibles de dominer leur retraite semestrielle : savoir si le pays devrait continuer à répondre aux représailles commerciales du président Trump par davantage de tarifs de son cru, et comment aider les entreprises et les travailleurs les plus durement touchés. Le mardi, le Canada a riposté aux tarifs américains de 50 pour cent sur 20 milliards de dollars de biens canadiens en imposant des tarifs de 15, 25 et 50 pour cent, selon le produit. Ces mesures ont suivi l'effondrement des pourparlers commerciaux le mois dernier entre les alliés autrefois proches, et ont placé les deux pays, comme l'a dit M. Carney, "en guerre".

M. Trump a répondu ce soir-là en ajoutant davantage de produits à sa liste de tarifs de 50 pour cent et en interdisant outright l'importation de plusieurs biens canadiens, notamment la bière, le vin et les spiritueux. M. Carney ne s'est pas exprimé publiquement depuis cette escalade. Dominic Le Blanc, le ministre responsable du commerce, a déclaré dans un communiqué sur les réseaux sociaux que le gouvernement "évaluait" le dernier coup de M. Trump porté à l'économie du Canada. Il a ajouté : « Comme cela a été le cas durant les 18 derniers mois, notre première priorité reste de protéger et de soutenir les travailleurs, les agriculteurs, les familles et les entreprises canadiennes contre ces actions injustifiées. »

Les sondages publiés récemment montrent un soutien inhabituellement large à travers les régions fracturées du Canada pour la décision de M. Carney de riposter, avec de nombreux répondants souhaitant que le gouvernement aille plus loin — notamment avec des mesures comme une taxe à l'exportation sur l'électricité. Mais M. Carney, ancien banquier central titulaire d'un doctorat en économie, n'a pas montré le même enthousiasme pour les tarifs que Doug Ford, le premier ministre de l'Ontario. M. Carney semblait ambivalent concernant les tarifs de rétorsion durant la période suivant l'entrée en vigueur des nouveaux tarifs canadiens mais avant la riposte de M. Trump. « Je ne crois pas à l'escalade du conflit, ce n'est pas constructif », a-t-il déclaré dans une adresse vidéo enregistrée destinée aux Canadiens. Depuis son entrée en politique l'année dernière, M. Carney ne s'est pas exprimé sur les tarifs de rétorsion de la manière dont la plupart des économistes pourraient le faire. Cependant, il existe un large consensus dans cette profession selon laquelle l'économie relativement petite du Canada ne peut pas infliger un préjudice significatif aux États-Unis par le biais de tarifs, tandis que les tarifs de rétorsion augmentent les prix pour les Canadiens. Depuis le retour de M. Trump à ses fonctions, il est clair que la riposte canadienne ne fait que provoquer davantage de représailles de la Maison Blanche. Rien de cela n'aura d'importance autour de la table du cabinet, a déclaré Andrew Mc Dougall, professeur adjoint de politique canadienne à l'Université de Toronto. « Carney est autant un prisonnier de l'opinion publique qu'un leader de celle-ci », a déclaré le professeur Mc Dougall. « L'opinion publique actuelle est tellement enflammée que tout ce qui ressemble à une concession ou à un retrait signifie qu'il sera détruit aux yeux du public. »

Plus tôt dans la semaine, M. Trump avait laissé entendre qu'il interdirait l'entrée d'une exportation canadienne particulièrement de haute valeur : les jets d'affaires, largement construits en Ontario et au Québec par Bombardier, basée à Montréal. Il s'est plutôt rabattu sur une cible plus petite fabriquée par une entreprise également contrôlée par la famille fondatrice de Bombardier. À compter du 29 septembre, les États-Unis interdiraient l'importation des motocycles à trois roues fabriqués au Québec par BRP, acronyme de Bombardier Recreational Products, surtout connus pour leurs motoneiges Ski-Doo et, comme leur société sœur aérospatiale, un symbole de la puissance industrielle de la province. Cette interdiction semble être une représaille au tarif canadien de 50 pour cent sur les motocycles américains qui menace d'éliminer Harley-Davidson du marché canadien. Emilie Proulx, porte-parole de BRP, a déclaré que l'interdiction aurait un effet limité à court terme car l'entreprise avait déjà expédié la « vaste majorité » des motocycles commandés par les concessionnaires américains pour cette saison. L'interdiction d'importation couvre également presque tous les types de bière, de vin et d'alcool, y compris la bière sans alcool, en réponse au retrait des produits américains des magasins d'alcool gouvernementaux et des systèmes de distribution dans huit des dix provinces canadiennes.

Entités clés : Entreprises : Bombardier, BRP, Harley-Davidson | Personnes : Mark Carney, Président Trump, Dominic L...

FAQ Q : Quel est l'état actuel des relations commerciales entre le Canada et les États-Unis ?

FAQ R : Le Canada et les États-Unis sont engagés dans une guerre commerciale, avec des tarifs de rétorsion et des interdictions d'importation appliqués par les deux pays sur divers biens, notamment l'alcool et les motocycles.