Au printemps et en été 1993, au-delà de l'attention du monde extérieur, les cieux se sont ouverts au-dessus du centre des États-Unis, d'abord un flux constant puis des torrents bibliques qui ont noyé la terre et forcé le Mississippi à déborder de ses rives. Ce n'était pas l'inondation soudaine d'une seule tempête, mais la montée lente et constante d'une mer de fortune qui, au fil des semaines et des mois, a recouvert des villes entières dans neuf États du Midwest. En juin, le Père des Eaux et ses affluents n'avaient plus de place et retournaient à leurs plaines primordiales, retenant jusqu'à 200 jours.
En tant que chef du bureau de Chicago du New York Times, je couvrais la crise depuis ma base à 1000 miles de distance lorsque des rapports ont commencé à apparaître des crues de rivières au-delà de tout enregistrement. Lorsque Des Moines a été fermé après que les rivières Des Moines et Raccoon aient débordé leurs digues, inondant la station de traitement municipale de l'eau, j'étais en avion vers l'Iowa. Depuis mon siège près de la fenêtre, je pouvais voir les toits des maisons pointer hors de l'eau du río comme des bouées.
Couvrir les désastres nécessite un certain type de métabolisme accéléré. Il y avait peu de téléphones portables à l'époque, pas de GPS, pas d'ordinateurs portables, mais plutôt des processeurs massifs pesant près de 15 livres. Ainsi, j'arrive avec des stylos, des cahiers et de l'instinct.
L'année précédente, j'ai couvert l'ouragan Andrew en Floride du Sud. Un propriétaire m'a corrigé quand j'ai été étonné que son réfrigérateur soit dans sa cour avant : 'Ce n'est pas mon réfrigérateur.'
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing