Im Frühling und Sommer 1993, jenseits der Aufmerksamkeit der Außenwelt, öffneten sich der Himmel über den zentralen Vereinigten Staaten, zuerst ein stetiger Strom und dann biblische Fluten, die den Boden ertränkten und den Mississippi zwang, über seine Ufer zu klettern. Dies war nicht die plötzliche Flut eines einzelnen Sturms, sondern der langsame, stetige Anstieg eines improvisierten Meeres, das über Wochen und Monate hinweg ganze Städte in neun mittelstaatlichen Staaten bedeckte. Bis Juni, der Vater der Gewässer und seine Zuflüsse hatten keinen Raum mehr und kehrten zu ihren ursprünglichen Ebenen zurück, blieben bis zu 200 Tage.
Als Chicago-Büroleiter der New York Times berichtete ich aus einer Basis 1000 Meilen entfernt von der Krise, als Berichte über Flutspitzen auftauchten, die jemals aufgezeichnet wurden. Als Des Moines geschlossen wurde, nachdem die Des Moines und Raccoon Flüsse ihre Dämme überwanden und die städtische Wasserreinigungsanlage überschwemmten, war ich auf dem Weg nach Iowa. Aus meinem Fensterplatz sah ich die Dächer der Häuser aus dem Flutwasser wie Boje ragen.
Die Berichterstattung über Katastrophen erfordert eine bestimmte beschleunigte Metabolismus. Es gab damals wenige Handys, kein GPS und keine Laptops, sondern schwere Prozesser, die fast 15 Pfund wogen. So kam ich mit Stiften, Notizbüchern und Instinkt.
Im vorherigen Jahr hatte ich den Hurrikan Andrew im Süden Floridas berichteter. Ein Eigentümer korrigierte mich, als ich mich über seinen Kühlschrank auf seinem Vorgarten wunderte: 'Das ist nicht mein Kühlschrank.'
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing