১৯৯৩ সালের বসন্ত এবং গরমকালে, বাইরের বিশ্বের তত্ত্বাবধান থেকে বেরিয়ে সৃষ্টি হলো আকাশের খোলাম, প্রথমে একটি স্থির ধারা এবং তারপর বাইবেলের মতো তুফানি জল যা মাটিকে ডুবিয়ে দিল এবং মিসিসিপি নদীকে তার তীর থেকে বের হওয়ার জন্য বাধ্য করল। এটি একটি ঝলকানি ঝড়ের তাড়াতাড়ি বন্যতা নয়, বরং একটি অস্থায়ী সাগরের ধীরে ধীরে বাড়তে থাকা প্রক্রিয়া যা সপ্তাহ এবং মাসের মধ্যে নয়টি মধ্য পশ্চিম রাজ্যের পুরো শহরগুলো ঢেকে দিল। জুন পর্যন্ত, জলের পিতা এবং তার শাখাগুলো জায়গা শেষ করল এবং তারা প্রাচীন সমতলে ফিরে এল, যা ২০০ দিন স্থায়ী হয়েছিল।
দ নিউ ইয়র্ক টাইমসের শিকাগো ব্যুরো প্রধান হিসেবে, আমি ১০০০ মাইল দূরের আমার ভিত্তি থেকে এই সংকট সম্পর্কে খবর করেছিলাম যখন রিপোর্টগুলো আসতে শুরু করল যে নদীর শীর্ষগুলো আগের যেকোনো রেকর্ডের চেয়ে বেশি উঁচু। যখন ডেস মোইন্স বন্ধ হয়ে গেল যেখানে ডেস মোইন্স এবং র্যাকুন নদীগুলো তাদের বাঁধ ভেঙে দিয়ে নগর জল চিকিৎসা কেন্দ্রকে ডুবিয়ে দিল, তখন আমি আইওয়ায় একটি বিমানে উঠেছিলাম। আমার জানালার পাশের সিট থেকে, আমি দেখতে পেয়েছিলাম ঘরের ছাদগুলো নদীর জলের মধ্য থেকে বোয়ার মতো বেরিয়ে আসছে।
বিপদগুলো কOVER করা প্রয়োজন একটি ত্বরিত মেটাবলিজম। সেই সময়ে খুব কম মোবাইল ফোন ছিল, কোনো GPS এবং ল্যাপটপ না থেকে, বরং ১৫ পাউন্ডের কাছাকাছি ভারী প্রসেসর ছিল। সুতরাং আমি কলম, নোটবুক এবং প্রেরণা নিয়ে এসেছিলাম।
আগের বছরে, আমি দক্ষিণ ফ্লোরিডায় হুরিকেন অ্যান্ড্রু সম্পর্কে খবর করেছিলাম। একটি বাসিন্দা আমাকে সংশোধন করেছিল যখন আমি তার ফ্রিজের তার সামনের ইয়ার্ডে উড়তে আশ্চর্য করেছিলাম: 'এটি আমার ফ্রিজ নয়।'
উৎস: New York Times Top Stories · সারাংশ: HeadlinesBriefing