Janice Coleman, 79 ans, a découvert un certificat de dépôt oublié de 25 000 $, ouvert en 1990. Après des années de recherches dans les registres des biens non réclamés et auprès des autorités de régulation, elle n'a pas pu confirmer son sort. Le certificat de dépôt, ouvert à la First National Bank of Atlanta à Tucker, en Géorgie, au taux de 7,5 %, a finalement été absorbé par Wells Fargo à la suite d'une acquisition.
Les comptes bancaires peuvent disparaître lorsque les clients perdent contact avec leur établissement. Les banques doivent transférer à l'État les fonds des comptes inactifs ou abandonnés en tant que biens non réclamés, par un mécanisme appelé déshérence. En général, les fonds sont transmis à l'État de la dernière adresse connue du client. La période d'inactivité requise, appelée « dormance », peut varier selon l'État et le type de bien, mais pour les certificats de dépôt, elle dure souvent trois à cinq ans. Pendant cette période, la banque doit tenter de joindre le client. Sans réponse, elle clôture le compte et transfère les fonds au programme des biens non réclamés de l'État.
La plupart des États conservent les fonds indéfiniment, mais certains fixent des délais au-delà desquels l'argent revient à l'État. Si vous trouvez des traces d'un ancien certificat de dépôt, la première étape consiste à contacter la banque émettrice ou son successeur. Demandez à parler à une personne familière des comptes dormants. Détenir le certificat original ne garantit pas que les fonds soient accessibles, car les banques peuvent ne pas l'exiger pour le remboursement, et le certificat a pu être remboursé sans lui. Meaghan Aguirre, de la National Association of Unclaimed Property Administrators, souligne qu'un certificat physique ne garantit pas que le solde est resté intact.
La première étape consiste à contacter la banque émettrice ou son successeur. Demandez à parler à une personne familière des comptes dormants. La plupart des certificats de dépôt sont aujourd'hui électroniques, mais les clients recevaient autrefois des certificats papier. Certains clients ont pu retirer des fonds sans le certificat en présentant une pièce d'identité, puis oublier l'opération.
Source: New York Times Business · Résumé par HeadlinesBriefing