Janice Coleman, de 79 años, descubrió un certificado de depósito de 25.000 $ que había olvidado, abierto en 1990. Tras una búsqueda de varios años en registros de propiedad no reclamada y contactos con organismos reguladores, no pudo confirmar su destino. El certificado de depósito, abierto en el First National Bank of Atlanta en Tucker, Georgia, con un interés del 7,5 por ciento, fue finalmente absorbido por Wells Fargo mediante una adquisición.
Las cuentas bancarias pueden perderse cuando los clientes pierden el contacto con su institución. Los bancos deben transferir al estado los fondos de cuentas inactivas o abandonadas como propiedad no reclamada, mediante un procedimiento de escheat. Normalmente, los fondos se envían al estado de la última dirección conocida del cliente. El periodo de inactividad requerido, o "letargo", puede variar según el estado y el tipo de propiedad, pero en el caso de los certificados de depósito suele ser de tres a cinco años. Durante este tiempo, el banco debe intentar contactar con el cliente. Si no hay respuesta, el banco cierra la cuenta y transfiere los fondos al programa estatal de propiedad no reclamada.
La mayoría de los estados conservan los fondos de forma indefinida, aunque algunos fijan plazos a partir de los cuales el dinero pasa a ser del estado. Si encuentra registros de un certificado de depósito antiguo, el primer paso es contactar con el banco emisor o con su sucesor. Pida hablar con alguien familiarizado con las cuentas inactivas. Tener el certificado original no garantiza que los fondos sean accesibles, ya que los bancos podrían no exigirlo para el reembolso, y el certificado podría haberse cobrado ya sin él. Meaghan Aguirre, de la Asociación Nacional de Administradores de Propiedad No Reclamada, señala que un certificado físico no asegura que el saldo se mantenga intacto.
El primer paso es contactar con el banco emisor o con su sucesor. Pida hablar con alguien familiarizado con las cuentas inactivas. Hoy en día, la mayoría de los certificados de depósito son electrónicos, pero antes los clientes recibían certificados en papel. Es posible que los clientes hayan retirado los fondos sin el certificado mostrando su identificación y luego hayan olvidado la operación.
Fuente: New York Times Business · Resumido por HeadlinesBriefing