عثرت جانيس كولمان، البالغة من العمر 79 عامًا، على شهادة إيداع منسية بقيمة 25,000 دولار، فُتحت عام 1990. وبعد بحث استمر لسنوات في سجلات الممتلكات غير المطالب بها وعبر اتصالات مع الجهات التنظيمية، لم تتمكن من تأكيد مصيرها. وقد فُتحت شهادة الإيداع في بنك فيرست ناشيونال أوف أتلانتا في توكر بولاية جورجيا، بفائدة قدرها 7.5 في المئة، ثم استحوذ عليها بنك ويلز فارجو في نهاية المطاف عن طريق الاستحواذ.
قد تضيع الحسابات المصرفية عندما ينقطع العملاء عن الاتصال بمؤسستهم المالية. ويجب على البنوك تسليم الأموال الموجودة في الحسابات غير النشطة أو المهجورة إلى الولاية بوصفها ممتلكات غير مطالب بها، وذلك عبر إجراء يُعرف بالمصادرة لصالح الدولة. وعادةً ما تُرسل الأموال إلى ولاية عنوان العميل الأخير المعروف. وتختلف مدة عدم النشاط المطلوبة، أو ما يُسمى "الخمول"، بحسب الولاية ونوع الممتلكات، لكنها غالبًا ما تكون ثلاث إلى خمس سنوات بالنسبة لشهادات الإيداع. وخلال هذه الفترة، يجب على البنك محاولة التواصل مع العميل. فإذا لم يستجب، يغلق البنك الحساب ويحول الأموال إلى برنامج الممتلكات غير المطالب بها التابع للولاية.
تحتفظ معظم الولايات بالأموال إلى أجل غير مسمى، رغم أن بعضها يحدد مواعيد نهائية يصبح بعدها المال ملكًا للولاية. وإذا عثرت على سجلات لشهادة إيداع قديمة، فالخطوة الأولى هي التواصل مع البنك المُصدر أو خلفه. واطلب التحدث إلى شخص على دراية بالحسابات الخاملة. ولا يضمن امتلاك الشهادة الأصلية إمكانية الوصول إلى الأموال، إذ قد لا تطلب البنوك الشهادة عند الاسترداد، وربما تكون شهادة الإيداع قد استُردت بالفعل دون الحاجة إليها. وتوضح ميغان أغيري من الرابطة الوطنية لمديري الممتلكات غير المطالب بها أن الشهادة الورقية لا تضمن بقاء الرصيد سليمًا.
الخطوة الأولى هي التواصل مع البنك المُصدر أو خلفه. واطلب التحدث إلى شخص على دراية بالحسابات الخاملة. ومعظم شهادات الإيداع اليوم إلكترونية، لكن العملاء كانوا يحصلون في السابق على شهادات ورقية. وقد يكون العملاء قد سحبوا أموالهم دون الشهادة بعد إبراز هوياتهم، ثم نسوا العملية.
المصدر: New York Times Business · لخّصه HeadlinesBriefing