Le régulateur américain des produits dérivés mène une vaste enquête sur le marché volontaire des crédits carbone, une industrie qui a prospéré lorsque les entreprises ont commencé à s'engager à réduire leurs émissions, mais qui s'est contractée en raison de préoccupations liées à la qualité et d'un recul plus large des entreprises sur les objectifs climatiques. Les enquêteurs de la Commodity Futures Trading Commission envoient des demandes volontaires de documents liées à ce que l'agence considère comme des projets carbone potentiellement problématiques, a déclaré une personne proche de l'enquête, qui a obtenu l'anonymat pour discuter de questions internes. L'examen de l'agence comprend des crédits associés au nettoyage de vieux puits de pétrole abandonnés, également appelés puits orphelins, et des crédits liés à la réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts.

La CFTC s'est concentrée sur les grands registres de crédits carbone basés aux États-Unis, les organismes de validation et de certification et les agences de notation tierces, a déclaré la personne. Des plans sont en cours pour demander des informations supplémentaires par l'intermédiaire des organismes internationaux appropriés. Les entreprises achètent des crédits carbone pour compenser leur propre pollution en soutenant des efforts de réduction des émissions ailleurs dans le monde.

Les partisans affirment que les programmes aident à lutter contre le changement climatique, tandis que d'autres les critiquent comme des véhicules de soi-disant écoblanchiment avec un bilan mince. Après avoir atteint un sommet en 2021, l'émission annuelle de compensations carbone volontaires a chuté de 12% l'année dernière, dans un contexte d'allégations d'écoblanchiment et de moindre appétit des acheteurs corporatifs, a rapporté Bloomberg en août, citant une analyse de Bloomberg NEF. La CFTC a pris sa première mesure d'exécution pour fraude présumée sur le marché en 2024.

Le dernier examen comprend des pistes précédemment reçues par la CFTC, y compris sous des administrations antérieures, a déclaré la personne. Il n'était pas immédiatement clair quelles entreprises ou quels projets ont reçu les demandes.