Le juge fédéral Christopher R. Cooper a statué mardi que le Centre John F. Kennedy pour les arts de la scène ne peut pas inscrire le nom du président Trump sur son extérieur, bloquant une résolution du conseil proposant la phrase "rénové et restauré par le président Donald J. Trump". La décision maintient l'ordonnance de mai de Cooper selon laquelle le renommage du centre en Centre Trump-Kennedy était illégal sans l'approbation du Congrès. "En termes simples, les défendeurs ne peuvent pas installer de mémoriaux pour le président Trump ou pour qui que ce soit d'autre au Centre Kennedy sans la bénédiction du Congrès", a écrit Cooper, qualifiant la nouvelle proposition de "gymnastique linguistique" qui violait son injonction précédente.

Le conflit a commencé en décembre lorsque le conseil allié à Trump a apposé le nom du président sur le bâtiment après avoir obtenu 257 millions de dollars pour les rénovations. Après que Cooper a ordonné le retrait des lettres en mai, le centre a érigé des échafaudages et des bâches qui restent en place. Le mois dernier, le conseil a voté pour restaurer le nom de Trump par inscription, arguant qu'il était crucial pour le soutien continu du président. Les avocats du ministère de la Justice ont averti que bloquer la reconnaissance ferait fuir les donateurs et arrêterait la réhabilitation structurelle.

Les législateurs démocrates, dont la représentante Joyce Beatty de l'Ohio, membre ex officio du conseil poursuivant le centre, ont vivement objecté, qualifiant l'effort d'"acte de défi stupéfiant". Trump a réagi sur les réseaux sociaux, qualifiant Cooper de "très hostile et en conflit d'intérêts" et affirmant que le centre est dans un "état d'effondrement virtuel". Le juge a refusé de statuer sur une inscription proposée "doté par le Fonds Trump Kennedy Center", notant que le fonds n'a pas levé les 100 millions de dollars requis, mais a signalé qu'un tel libellé violerait également son ordonnance.