Bundesrichter Christopher R. Cooper entschied am Dienstag, dass das John F. Kennedy Center for the Performing Arts den Namen von Präsident Trump nicht an seiner Fassade anbringen darf, und blockierte einen Beschluss des Vorstands, der die Formulierung "renoviert und restauriert von Präsident Donald J. Trump" vorschlug. Die Entscheidung bestätigt Coopers Anordnung vom Mai, wonach die Umbenennung des Centers in Trump-Kennedy Center ohne Zustimmung des Kongresses rechtswidrig war. "Kurz gesagt: Die Beklagten können ohne den Segen des Kongresses keine Denkmäler für Präsident Trump oder sonst wen oder was am Kennedy Center errichten", schrieb Cooper und bezeichnete den neuen Vorschlag als "linguistische Gymnastik", die seine frühere Verfügung verletzte.

Der Konflikt begann im Dezember, als der Trump-freundliche Vorstand nach der Sicherung von 257 Millionen Dollar für Renovierungen den Namen des Präsidenten am Gebäude anbrachte. Nachdem Cooper im Mai die Entfernung der Buchstaben angeordnet hatte, errichtete das Center Gerüste und Planen, die noch immer an Ort und Stelle sind. Im vergangenen Monat stimmte der Vorstand dafür, Trumps Namen durch eine Inschrift wiederherzustellen, und argumentierte, dies sei entscheidend für die fortgesetzte Unterstützung des Präsidenten. Anwälte des Justizministeriums warnten, dass die Blockierung der Anerkennung Spender vertreiben und die strukturelle Sanierung stoppen würde.

Demokratische Abgeordnete, darunter die Abgeordnete Joyce Beatty aus Ohio, ein ex-officio-Vorstandsmitglied, das das Center verklagt, widersprachen heftig und nannten den Versuch einen "atemberaubenden Akt der Verweigerung". Trump reagierte in sozialen Medien, nannte Cooper "sehr feindselig und befangen" und behauptete, das Center befinde sich in einem "virtuellen Zustand des Zusammenbruchs". Der Richter lehnte eine Entscheidung über eine vorgeschlagene Inschrift "gestiftet vom Trump Kennedy Center Fund" ab, da der Fonds die erforderlichen 100 Millionen Dollar nicht aufgebracht habe, signalisierte aber, dass auch eine solche Formulierung seine Anordnung verletzen würde.