Die US-Derivateaufsicht führt eine breite Untersuchung des freiwilligen Marktes für CO2-Gutschriften durch, einer Branche, die aufblühte, als Unternehmen begannen, ihre Emissionen zu reduzieren, aber angesichts von Qualitätsbedenken und einem breiteren Rückzug der Unternehmen von Klimazielen geschrumpft ist. Die Ermittler der Commodity Futures Trading Commission versenden freiwillige Dokumentenanfragen zu dem, was die Behörde als potenziell problematische CO2-Projekte betrachtet, sagte eine mit der Untersuchung vertraute Person, die Anonymität erhielt, um interne Angelegenheiten zu besprechen. Die Prüfung der Behörde umfasst Gutschriften im Zusammenhang mit der Reinigung alter, aufgegebener Ölquellen, auch verwaiste Brunnen genannt, und Gutschriften im Zusammenhang mit der Reduzierung von Emissionen durch Entwaldung und Walddegradation.

Die CFTC hat sich auf große US-amerikanische Register für CO2-Gutschriften, Validierungs- und Zertifizierungsstellen sowie Ratingagenturen von Drittanbietern konzentriert, sagte die Person. Es laufen Pläne, zusätzliche Informationen über geeignete internationale Gremien einzuholen. Unternehmen kaufen CO2-Gutschriften, um ihre eigene Verschmutzung auszugleichen, indem sie Emissionsreduzierungsbemühungen anderswo in der Welt unterstützen.

Befürworter sagen, dass die Programme helfen, den Klimawandel zu bekämpfen, während andere sie als sogenannte Greenwashing-Instrumente mit dürftiger Erfolgsbilanz kritisieren. Nach dem Höhepunkt im Jahr 2021 sank die jährliche Ausgabe freiwilliger CO2-Kompensationen im letzten Jahr um 12% angesichts von Greenwashing-Vorwürfen und geringerer Nachfrage von Unternehmenskäufern, berichtete Bloomberg im August unter Berufung auf eine Analyse von Bloomberg NEF. Die CFTC ergriff 2024 ihre erste Durchsetzungsmaßnahme wegen mutmaßlichen Betrugs auf dem Markt.

Die jüngste Prüfung umfasst Hinweise, die die CFTC zuvor erhalten hat, auch unter früheren Regierungen, sagte die Person. Es war zunächst nicht klar, welche Firmen oder Projekte die Anfragen erhalten haben.