Les gros dépenses signifient toujours de grandes ambitions, mais dépenser autant d'argent sur autant de joueurs comme Tottenham l'a fait cet été crée des problèmes pour n'importe quel entraîneur, et il n'y a pas de solution rapide. Si on me donnait une liasse d'argent et qu'on me demandait d'acheter une tenue pour un mariage, et que je dépensais le dernier sou en chaussures roses, pantalon marron, chemise jaune et cravate orange, je suis sûr que vous diriez tous que ça ne marche tout simplement pas. C'est similaire à ce qui s'est passé chez les Spurs, où le conseil a soutenu Roberto de Zerbi à fond avec un investissement sur de nouveaux joueurs d'environ 400 millions de livres.

C'était une occurrence presque sans précédent pour un club qui a toujours été réputé pour être prudent dans l'investissement dans son équipe, et cela a fait monter en flèche les attentes de nombreux supporters des Spurs. Le club venait juste d'éviter la relégation deux saisons de suite, finissant 17e deux fois de suite, mais soudain certains fans envisageaient une saison à jouer les trophées et une place dans le top 4. Leurs premiers résultats et performances ont été décevants, bien sûr, mais les fans doivent comprendre tous les différents facteurs qui vous affectent quand vous construisez une équipe — et c'est ridicule de suggérer que De Zerbi devrait déjà être sous pression, surtout après qu'il les a maintenus la saison dernière.

Trouver un moyen pour votre club de gagner mène un entraîneur dans beaucoup de directions différentes mais elles impliquent toutes du temps — sur l'herbe ou avec de l'interaction sociale avec les joueurs. Non seulement De Zerbi n'a pas eu ce temps et cette opportunité précoces, la majorité de ses joueurs ont maintenant été emmenés loin de lui pour trois autres semaines en sélection. De Zerbi a beaucoup d'autres problèmes à gérer, de la mauvaise forme de Tottenham à domicile à leur incapacité à revenir après avoir encaissé le premier but.

Mais son plus grand défi maintenant sera d'intégrer ces joueurs qui viennent d'arriver avec ceux déjà au club, dans une unité qui joue comme une équipe et produit des résultats pour que l'argent dépensé par le club soit justifié. Tout cela prendra du temps, de la patience, et toutes sortes de petits détails que les supporters ne voient jamais. De mon temps, on nous donnait du temps pour créer une équipe, et une famille.

Pour les entraîneurs d'aujourd'hui, le temps semble plus limité que jamais. Nous en sommes seulement à cinq matchs de la saison mais il y a déjà des fans des Spurs qui semblent penser que De Zerbi est le pire entraîneur du monde, même s'il a prouvé ailleurs à quel point il est bon. J'aime la passion de De Zerbi, et son approche.

Cela ne comptera pour rien si les Spurs ne finissent pas par produire, mais donnons-lui une vraie chance. De Zerbi est un entraîneur très passionné, direct et ambitieux qui exige un engagement total et le soutien de son conseil. Il l'a certainement eu aux Spurs, ce qui laisse les gens se demander pourquoi il a fait un si mauvais départ.

Mais, avant le début de la saison, je pensais que son plus grand défi avec tant de types différents de joueurs arrivant serait de mettre ensemble des joueurs qui s'emboîtent comme une équipe, pas comme un groupe d'individus. J'ai été dans cette situation moi-même, par exemple dans mes débuts à Stoke, quand j'ai signé Gerry Taggart et Michael Duberry pour jouer ensemble, deux défenseurs centraux qui étaient des opposés complets quant à la façon dont ils géraient l'espace sur le terrain. Gerry voulait toujours reculer plus profond parce qu'il n'était pas très rapide, alors que Michael était rapide et ne s'inquiétait jamais de laisser de l'espace derrière lui.

Je ne pouvais pas rendre Gerry plus rapide, alors le bon sens a prévalu et j'ai dû convaincre Michael qu'il devrait faire un pas en arrière par rapport à ses forces principales de vitesse et de puissance et travailler selon les lignes de Gerry. Nous avons passé beaucoup de temps sur l'herbe à l'entraînement jusqu'à ce que nous arrivions enfin à faire travailler les deux en unisson. Tous deux étaient différents, mais ils comprenaient l'importance de travailler ensemble en paire pour le bien de l'équipe.

Même ainsi, cela a encore pris du temps pour que ça clique.