Grandes gastos sempre significam grandes ambições, mas gastar tanto dinheiro em tantos jogadores como o Tottenham fez neste verão cria problemas para qualquer técnico, e não há solução rápida. Se me dessem um maço de dinheiro e me pedissem para comprar uma roupa para um casamento, e eu gastasse cada centavo em sapatos rosa, calças marrons, camisa amarela e gravata laranja, tenho certeza de que todos diriam que simplesmente não funciona. Isso é semelhante ao que aconteceu no Spurs, onde a diretoria apoiou Roberto de Zerbi totalmente com um investimento em novos jogadores de cerca de £400 milhões.

Foi uma ocorrência quase sem precedentes em um clube que sempre foi conhecido por ser cuidadoso com o investimento em seu time, e fez as expectativas de muitos torcedores do Spurs irem às alturas. O clube tinha acabado de evitar o rebaixamento duas temporadas seguidas, terminando em 17º duas vezes consecutivas, mas de repente alguns fãs já olhavam para uma temporada competindo por troféus e um lugar no top-4. Seus primeiros resultados e atuações têm sido decepcionantes, claro, mas os torcedores têm que entender todos os diferentes fatores que afetam você quando está construindo um time — e é ridículo sugerir que De Zerbi já deveria estar sob pressão, especialmente depois que ele os manteve na elite na última temporada.

Encontrar um jeito de seu clube vencer leva um técnico em muitas direções diferentes, mas todas envolvem tempo — no gramado ou com interação social com os jogadores. Não apenas De Zerbi não teve esse tempo e oportunidade iniciais, a maioria de seus jogadores agora foi levada embora dele por mais três semanas em compromissos internacionais. De Zerbi tem muitos outros problemas para lidar, desde a má forma do Tottenham em casa até a incapacidade de se recuperar após sofrer o primeiro gol nos jogos.

Mas seu maior desafio agora será encaixar aqueles jogadores que acabaram de chegar com os que já estão no clube, em uma unidade que joga como um time e produz resultados para que o dinheiro que o clube gastou seja justificado. Tudo isso vai levar tempo, paciência, e todos os tipos de pequenos detalhes que os torcedores nunca veem. No meu tempo, nos davam tempo para criar um time, e uma família.

Para os técnicos de hoje, o tempo parece mais limitado do que nunca. Estamos apenas a cinco jogos da temporada mas já há alguns torcedores do Spurs que parecem achar que De Zerbi é o pior técnico do mundo, mesmo que ele tenha provado em outros lugares o quão bom ele é. Gosto da paixão de De Zerbi, e de sua abordagem.

Isso não valerá de nada se o Spurs não produzir eventualmente, mas vamos dar a ele uma chance adequada. De Zerbi é um técnico muito apaixonado, direto e ambicioso que exige comprometimento total e apoio de sua diretoria. Ele definitivamente teve isso no Spurs, o que deixou as pessoas se perguntando por que ele teve um começo tão lento.

Mas, antes da temporada começar, eu pensei que seu maior desafio com tantos tipos diferentes de jogadores chegando seria juntar jogadores que se encaixem como um time, não como um grupo de indivíduos. Eu já estive nessa situação, por exemplo nos meus primeiros dias no Stoke, quando contratei Gerry Taggart e Michael Duberry para jogar juntos, dois zagueiros centrais que eram opostos completos em relação a como lidavam com o espaço no campo. Gerry sempre queria recuar mais fundo porque não era muito rápido, enquanto Michael era rápido e nunca se preocupava em deixar espaço atrás dele.

Eu não podia tornar Gerry mais rápido, então o bom senso prevaleceu e eu tive que convencer Michael que ele teria que dar um passo para trás de suas principais forças de velocidade e potência e trabalhar nas linhas de Gerry. Passamos muito tempo no gramado nos treinos até finalmente conseguirmos que ambos trabalhassem em uníssono. Ambos eram diferentes, mas entendiam a importância de trabalhar juntos como uma dupla para o benefício do time.

Mesmo assim, ainda levou tempo para encaixar.